第18章 汇流（2 / 9）

爆炸回响——那或许是某个弹药库的殉爆，或许是最后抵抗的余烬。

他们走了大约二十分钟，前方出现了几盏有规律闪烁的微弱灯光。那是一架经过伪装、线条简洁的罗德岛制式小型垂直起降飞行器，安静地蛰伏在一片低矮的岩山背后，如同等待归巢幼鸟的金属大鸟。

登上飞行器，舱门关闭，将荒原的寒风与危险隔绝在外。引擎启动，发出平稳的低鸣，失重感轻微传来。简妮透过舷窗，看着下面那片埋葬了outcast、埋葬了号角与她的队员、埋葬了麦克马丁、埋葬了西尔莎和无数无名者的土地迅速缩小，变成一片模糊的、被灰暗晨曦笼罩的色块，最终被云层吞没。

她没有感到解脱，只感到一种巨大的、空茫的抽离。仿佛灵魂的一部分被永远留在了那片燃烧过的土地上。

飞行持续了数个小时。当飞行器缓缓降落在罗德岛本舰庞大的起降甲板上时，真正的黎明刚刚到来。巨大的陆行舰如同一座移动的钢铁山脉，航行在无尽的荒原之上，舰身沐浴在淡金色的晨光中，显得恢弘、冷峻而又充满了一种孤独的、坚定不移的力量感。

简妮踏上甲板，迎面而来的是与陆地截然不同的、混合着机油、净化空气和无数生命气息的复杂味道。穿着各色制服、属于不同种族的干员们行色匆匆，巨大的机械臂在远处装卸货物，广播里传来冷静的指令声。这里是一个完整的世界，一个在移动中寻求答案的方舟。

她回过头，看着医疗床被早已等候在此的医疗部人员迅速而专业地接走，通过专用通道送往舰内深处的医疗区。苇草，这个来自小丘郡风暴中心的秘密，就这样无声无息地融入了这艘巨舰的体内。

奥利弗拍了拍她的肩膀，递给她一套折叠整齐的、带有罗德岛标志的制服，以及一个临时身份识别牌。“先去休息，简。一路上辛苦了，洗个热水澡。” 他的语气恢复了往常的温和，“欢迎登上罗德岛。”

简妮接过制服和识别牌。牌子是温的，似乎刚制作好不久。上面没有写“简妮·薇洛”，也没有写“维多利亚仪仗兵”。上面只有一个简单的代号：

琴柳。

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荒原没有名字。或者说，它有无数个被遗忘的名字。风沙是这里唯一的编年史作者，不断书写，又不断抹平。在这里，时间以另一种方式流逝——不是钟表的刻度，而是沙丘的移动，是岩石风化的程度，是偶尔可见的、半埋在白骨旁的、早已锈蚀的武器或工具所指向的、模糊的过往。

风笛在这片无名荒原上已经走了三天。她的补给所剩无几，破城矛成了她最可靠的拐杖。每走一步，小丘郡最后的景象——队长染血却平静的脸，蓝光冲破石林的瞬间，城市在身后缩成阴郁剪影的画面——就在脑海中重复一次。这些画面没有随着距离拉远而模糊，反而像用烧红的铁烙刻在灵魂上一样，越来越清晰，带着灼痛。

她埋葬了麦克马丁的围裙一角，和三角铁小组的某个标识物在一起，在一个背风的沙丘下，堆了一个小小的、没有任何标记的石冢。没有葬礼，没有悼词，只有沉默的风声。泪水早已流干，只剩下眼睛的涩痛和喉咙里仿佛永远也咳不净的尘土味。

她不知道自己要去哪里，只知道必须离开小丘郡，必须将怀中的情报带出去。伦蒂尼姆？也许是。但伦蒂尼姆太远，而敌人——无论是深池，还是维多利亚内部那些可能存在的阴影——无处不在。她像一个失去巢穴的兵蜂，携带着蜂后最后的、有毒的信息素，在旷野中盲目地飞，寻找任何一个可能接收这信息的、尚未腐败的巢穴。

第四天傍晚，她在一条早已干涸的河床边，发现了一点不寻常的痕迹——车辙印，很新，不属于常见的荒原商队那种宽大沉重的履带，而是更轻便的轮式车辆，而且似乎有意掩