第8章 尾声5．正气归一 十二（1 / 2）



第8章 尾声5.正气归一 十二

1382年的大暑，北非的沙棘果刚染红沙漠边缘，我站在迦太基的观星台上，青铜制的望筒里，南非的天际线正被沙尘染成铁锈色。玄鸟群从赞比西河流域带回的奏报，用祖鲁文与汉文双语书写，信纸边缘被风沙啃出毛边，却仍能看清食人祭典重启的猩红批注。阿黎将掌心的灵系气脉凝成流动的沙盘，沙粒聚成南非地图的轮廓，其中代表战乱的红点正沿着河道蔓延，像滴在宣纸上的血：古罗马的打谷声能传到直布罗陀，该去南边了。

云舟转向正南时，十二位夫人在舱内的忙碌声与舱外的风沙声交织成韵。沈璧将改良过的沙中金谷种分装成百个陶罐，罐口封着浸过松脂的正气纹油纸——这种谷种在北非经了三年驯化，根系能在沙下三尺处结网，连最烈的热风都吹不散。你看这胚乳上的纹路，她捏起一粒放在阳光下，谷种的胚芽处竟天然形成个字，是天地正气在帮我们育种呢。

燕殊铺开新绘的《南非水脉图》，羊皮纸背面还留着尼罗河畔的泥痕。她用红笔标出古河道遗迹，线条像血管般密布：尼罗河的堤坝挡不住赞比西河的野性，得顺着这地下暗河的脉络来。图上每个水文标记旁，都用小字注着当地部落的禁忌——鳄鱼图腾区禁开渠月落时不可动河沙，那是前月派去的玄鸟从岩画里拓来的规矩。

穿越撒哈拉南部边缘的焚风带时，云舟的紫檀木窗被黄沙打得噼啪作响。窗外的沙丘在风里流动，像煮沸的金汤，偶尔能看见被弃的村落——泥屋的残垣上还留着人骨烧成的白灰，灰堆里混着破碎的陶片，陶片上的手印还清晰可辨。苏合的魂系气脉探入废墟，指尖泛起的微光里，映出三个月前的惨状：穿红赭石涂身的武士抢走哭喊的孩童，母亲们跪在沙地里，把最后一把黍米埋进滚烫的沙层。

他们相信把粮食藏进沙墓，祖先会加倍归还。苏合的声音带着气脉共振的颤音，指尖的光团里，个枯瘦的老者正用石斧劈开孩童的头骨，却不知道沙下的热风，连种子都会烧成焦炭。沈璧突然攥紧陶罐，指节泛白——她想起北非的学童，那些孩子此刻该在学堂里用红柳笔抄写《农桑要术》，而这里的孩子，却成了祭坛上的牺牲。

我们在赞比西河的支流哭泣河边扎营时，猴面包树正淌着树脂，像淌着苍老的眼泪。最大的那棵树需八人合抱，树洞里积着发绿的雨水，水面漂着鸟尸，树身上刻满了战争的符号：交叉的长矛、滴血的骷髅，还有被箭射穿的太阳图腾。沈璧刚用木犁翻开第一块沙地，就被三十多个持矛的土着围住。他们的皮肤涂着红赭石与牛血的混合物，兽皮裙上还沾着干涸的血渍，领头的壮汉举着石斧，斧刃的缺口里卡着块碎骨，映出他暴突的眼球：外来人！这里的沙只吃血肉，不生庄稼！

我让归一剑的气脉在掌心凝成半尺长的光刃，剑鸣震落树上的积沙，在沙地上砸出细密的坑：我们带来的不是刀，是能让沙子长粮食的法子。沈璧趁机将木系气脉沉入沙地，埋种的地方突然冒出寸许绿芽，芽尖顶着层薄沙，却倔强地舒展两瓣嫩叶。土着们的惊呼里，前排有个抱着孩子的妇人突然跪倒，她的孩子嘴唇干裂得像龟裂的土地，瘦得能数清每根肋骨，怀里还揣着块啃剩的猴面包树皮，树皮上留着牙印。

求你们......妇人的声音嘶哑得像被砂纸磨过，她掀起孩子的衣角，后腰上的伤疤像条扭曲的蛇，那是去年旱季被情敌划伤的，我男人为了半袋黍米，被马塔贝勒人打死在河湾，他们说这是祖先要我们互相吞噬才能活下去......她怀里的孩子突然抽搐起来，小手死死抓着母亲的兽皮，喉咙里发出小猫似的呜咽。

当晚，猴面包树下燃起三堆篝火。沈璧教土着妇人用陶罐煮谷种粥，陶片盖在罐口，上面用正气纹拓片压着，防止热气外泄。粥香混着正气纹透出的