第98章 深潭藏鳞（3 / 4）

狠绝，“他们必须死！而且要死得‘合理’，死得让所有人都相信，他们就是罪魁祸首！”他深吸一口气，仿佛要将这牢房里所有的血腥和绝望都吸进肺里，“传令！张德贵、王有财，贪墨渎职，证据确凿，畏罪……自尽于狱中！其余涉案吏员，流三千里，遇赦不赦！”

崔文焕心头一寒，垂首道：“是！属下明白！”

“还有！”李元培的声音冰冷刺骨，“立刻！从本官的私库……不，从工部的‘小金库’里，调拨白银三十万两！火速购买上等粮米，补足赈灾粮缺口！再高价从南方紧急调运最好的楠木，补足河工所需！所有损失，工部承担！所有罪责，张、王二人承担！务必在朝廷和灾民反应过来之前，把窟窿给本官堵上！要快！不计代价！”

“三十万两？！”崔文焕倒吸一口凉气，这几乎是工部多年积攒下的大半家底！更是李元培个人难以承受的割肉放血！“大人，这……”

“照办！”李元培猛地回头，眼神如同淬毒的刀子，狠狠剜在崔文焕脸上，“银子没了，可以再捞！命没了，就什么都没了！沈砚清要的就是本官的命！这钱，是买命钱！”

崔文焕被那眼神看得遍体生寒，不敢再多言：“属下……遵命！”

李元培最后看了一眼牢房里那两具还在微微抽搐、却已注定死亡的躯体，眼中闪过一丝极其复杂的光芒——有痛惜，有愤怒，但更多的是一种劫后余生的庆幸和冰冷。他猛地转身，大步离开这人间地狱般的牢房。官袍的下摆，在昏暗的光线下，扫过冰冷潮湿的地面，仿佛要甩掉上面沾染的血腥和污秽。

数日后。

工部衙门发出正式公文，同时抄送吏部、户部、京都府衙。

公文详细“查明”：虞衡司主事张德贵、营缮司主事王有财，利用职务之便，勾结奸商，贪墨赈灾粮款，偷换河工木料，中饱私囊，罪证确凿。二人自知罪孽深重，已于狱中畏罪自尽。工部已紧急调拨款项，购得足额上好粮米补入灾区，并已重新采购上等楠木运抵河工现场。工部尚书李元培自请罚俸一年，并承担所有因延误造成的额外支出，以示惩戒。

吏部考功司很快做出回应：鉴于工部自查及时，处置果断，有效挽回了损失和影响，且主犯已伏法，考功司议定，对工部其余涉事官员予以降级、罚俸等处分，尚书李元培罚俸一年，留任察看，以观后效。

一场足以掀翻一部尚书的滔天巨浪，似乎就这样在工部壮士断腕般的“果断”处置下，被强行平息了下去。朝堂上下，虽有议论，但在吏部“认可”的结论和工部“积极”善后的姿态面前，也渐渐平息。

李府书房。

厚重的帘幕隔绝了外面的光线。李元培独自一人瘫坐在宽大的太师椅上，仿佛被抽干了所有力气。他脸色苍白，眼窝深陷，鬓角似乎一夜之间又添了几缕刺眼的白霜。书案上，那份吏部考功司的最终处置公文，静静地躺在那里。

结束了？

他付出了两个得力心腹的性命，付出了工部小金库几乎被掏空、自己多年积蓄也大幅缩水的惨重代价，甚至搭上了自己的政治声誉，终于……将这致命的危机暂时压了下去。

一股劫后余生的虚脱感，混杂着巨大的疲惫和难以言喻的……窃喜，如同潮水般涌遍全身。他端起早已凉透的茶盏，手却不受控制地微微颤抖，杯盖与杯沿发出细碎而慌乱的碰撞声。

“沈砚清……终究还是本官……棋高一着……”他喃喃自语，声音嘶哑干涩，带着一种近乎虚妄的庆幸。他成功地断尾求生，牺牲了爪牙，保全了自己这棵大树。只要根还在，枝叶总能重新长出来。损失惨重，但命保住了，官位保住了，就还有翻盘的机会！

他长长地、长长地吁出一