第20章 夜影迷踪（2 / 3）

叫声——是清风发出的信号，表示有情况！沈清辞立刻吹熄油灯，凑到窗缝边。只见一道比昨夜更模糊的黑影，悄无声息地翻过院墙，落地无声，果然朝着库房后的杂货堆方向潜去！

这一次，沈清辞看得更仔细了些，那黑影身形瘦小，动作灵巧得不像常人，倒像只……猴子？她心中疑云大起。

没过多久，杂货堆方向传来一阵极轻微的翻动声，紧接着，是几声压抑的、类似幼猫的哀鸣？随即，黑影再次出现，腋下似乎夹着个不大的包裹，迅速原路返回，翻墙消失。

他在杂货堆找什么？那包裹里是什么？猫叫又是怎么回事？沈清辞满腹狐疑，却不敢贸然跟踪。

第二天，百味楼一切如常，仿佛什么都没发生。沈清辞故意在午饭后去井边洗衣，听婆子们闲聊。

“奇了怪了，张婆子今早又在杂货堆后面找到两只死耗子，脖子被拧断了，干干净净的。”

“哎哟，肯定是那只野猫干的！我昨儿半夜起夜，好像听见猫叫了！”

“野猫能拧断耗子脖子？还摆得那么整齐？我看不像……”

死耗子？拧断脖子？野猫？沈清辞心中一动，昨夜那哀鸣声……难道是猫？那黑影半夜去杂货堆，是为了抓猫？还是……喂猫？他偷鸡，是为了喂猫？这都什么跟什么啊！她感觉脑子有点乱。

正当她理不清头绪时，赵掌柜笑着找来：“沈姑娘，东家请您去一趟听雨轩，说是贵人提前到了，想先见见您这位药膳妙手。”

贵人到了？！沈清辞心中一惊，这么快！她稳了稳心神，道：“清辞这就去。”

再次踏入听雨轩，气氛与上次截然不同。周东家依旧坐在主位，但下手边多了一位身穿玄色锦袍、以轻纱覆面的女子。那女子身姿窈窕，虽看不清面容，但一双露在外面的眼睛却如寒星般锐利，静静打量着沈清辞，带着一种居高临下的审视感，令人倍感压力。

“沈姑娘来了。”周东家笑容温和，“这位便是此次药膳的贵客，沐夫人。”

沈清辞连忙垂首行礼：“清辞见过沐夫人。”

那沐夫人并未开口，只是微微颔首，目光却依旧停留在她身上，仿佛要将她看穿。

周东家笑道：“沐夫人对姑娘的药膳方子很感兴趣，尤其是以香入膳的理念。听闻姑娘正在钻研‘海魂兰’的妙用，不知进展如何？”

沈清辞心中警惕，谨慎答道：“回东家、夫人，‘海魂兰’香气独特，药性却烈，清辞仍在尝试中和之法，尚未有成算，不敢贸然用于贵人膳食。”

沐夫人终于开口，声音清冷如玉珠落盘，却带着一丝不容置疑的威严：“无妨。药膳之道，贵在契合。本夫人近日心绪不宁，尤畏嘈杂，需极静之香方能安神。听闻那‘海魂兰’有凝心静气之效，沈姑娘不妨放手一试，即便药性稍烈，本夫人亦能承受。”她话语平淡，却透着一股对药性极强的自信，甚至……期待？

沈清辞心中骇然！这沐夫人竟然主动要求用药性烈的“海魂兰”？她到底是想安神，还是另有所图？她强作镇定：“夫人信任，清辞感愧。只是是药三分毒，尤其香药，差之毫厘谬以千里，清辞需确保万全，方可呈献。”

沐夫人眼中闪过一丝难以捉摸的神色，不再说话。周东家打圆场道：“姑娘谨慎是应该的。沐夫人会在此小住几日，姑娘可慢慢调整。三日后，楼中设小宴，届时再请夫人品鉴姑娘手艺，如何？”

三日后小宴！这就是最后期限了！沈清辞知道无法推辞，只能应下：“清辞遵命。”

从听雨轩出来，沈清辞后背已被冷汗浸湿。这沐夫人给她的感觉，比周东家更加危险！她的目的绝不单纯！

忧心忡忡地回到沁芳斋，却发现清风不在院里。她正疑惑，清风