第19章 回春堂（3 / 4）

”。而在备注栏，偶尔会出现“檀君”、“药费”、“左手不便，需特制”等字样。

“檀君”，很可能指代身上有檀香味的刘掌柜。“药费”，或许是购买特殊药材的支出。而“左手不便，需特制”……这与郭顺描述的“老账房”特征吻合！这些账册，极可能就是“老账房”记录的、庞籍与“北辰”走私网络的核心账目副本或部分摘抄！陈掌柜作为刘掌柜的“债主”兼秘密合作伙伴，很可能受托保管了这些要命的东西！

叶英台强压心中激动，继续翻看那些信笺。信笺更零碎，有些是便条，有些是残缺的书信片段。字迹各异，显然出自多人之手。内容多隐晦，但叶英台还是从中拼凑出一些关键信息：

“……货已至保州，交‘山石’验讫，计弩一百二十张，甲五十领……‘檀君’言，北边催得急，‘卍’有严令，需加价三成……”

“……‘流水’处新到‘硬木’三百料，成色上佳，然‘卍’嘱暂缓，疑有风……”

“……腊月十五，‘老木’于真定府宴请‘贵人’，所费甚巨，记公账。‘檀君’作陪，‘贵人’似对‘檀香’颇有微词，不喜其浓……”

“……‘左手’新方已配好，托‘檀君’转呈，可镇头痛，然药材难觅，价昂……”

其中一张残破的信纸边缘，有一个模糊的印鉴痕迹，似是盖了印又匆忙撕去，但残留的半个字，隐约是个“庞”字的局部！而另一张便笺的落款处，画了一个奇怪的符号，像是一颗被云气半掩的星辰。

“星辰……北辰！”叶英台瞳孔骤缩。这就是“北辰”的标记吗？

她迅速将所有账册和信笺重新包好，贴身藏起。这些是铁证！足以将刘掌柜、陈掌柜，乃至他们背后的“檀君”、“左手”串联起来，更直接指向了那个“卍”字符号所代表的人物——极有可能就是庞籍！而“北辰”的标记也出现了！

陈掌柜藏匿这些，是自保？还是受人指使？耶律乌兰的询问，显然让他感到了极大的恐惧，所以急忙转移账本。这说明，刘掌柜，或者刘掌柜背后的人，很可能已经对陈掌柜起了疑心，或者陈掌柜自己嗅到了危险。

必须立刻控制陈掌柜！他是关键人证！这些账本也需要他解释和指认！

叶英台不再耽搁，立刻向亲事官留下的标记方向追去。然而，当她循着标记，找到亲事官时，看到的却是倒在一条阴暗小巷中、胸口插着一把匕首、已然气绝的陈掌柜！亲事官正蹲在一旁，脸色铁青，懊恼不已。

“怎么回事？”叶英台心中一沉。

“属下该死！”亲事官低声道，“属下一直远远跟着他，他回家后不久，又换了身衣服出来，似乎在等人。属下不敢靠太近。后来有个戴着斗笠、看不清面目的人过来，两人在巷口低声说了几句，陈掌柜似乎很激动。然后那戴斗笠的人突然出手，一刀就…属下距离太远，来不及阻止，那人身手极快，杀了人立刻翻墙跑了，属下追了一段，没追上……”

又被灭口了！就在她拿到账本之后不久！是刘掌柜？还是“老账房”？或者是“北辰”派来的杀手？他们动作太快了！

叶英台蹲下身，检查陈掌柜的尸体。伤口在心脏，一刀毙命，手法干净利落，是职业杀手。陈掌柜手中紧紧攥着一样东西。叶英台掰开他的手，是一小块被撕扯下来的、深蓝色的粗布片，像是从凶手衣角扯下的。布片质地普通，但边缘处，似乎沾着一点暗红色的、已经干涸的颜料？还是朱砂？

“戴斗笠，深蓝色粗布衣服，衣角可能沾有红色颜料或朱砂……”叶英台默记下这个特征。这或许是追查凶手的唯一线索。

“立刻清理现场，将尸体秘密处理掉，不要惊动官府。”叶英台冷静下令，“你速回据点，让张成加派人手，盯死瑞福祥刘