第十六回 池坝神坛兴 白刃试锋芒（4 / 7）

的匕首，刃口锋利，映出他迷茫的脸。远处的祠堂里，传来张进礼尖细的诵经声，和着风声，像一曲诡异的挽歌，预示着即将到来的血火考验。

正月十五元宵节，池坝的村民正准备过个安稳年，却被一阵急促的锣声打破了平静。“张云佩的民团来了！带了大炮！”放哨的神兵连滚带爬地冲进祠堂，声音里带着哭腔。

祠堂里顿时乱成一团。正在吃早饭的神兵们丢下碗筷，慌慌张张地去拿武器——大多是削尖的木棍、生锈的刀枪，只有十几个“神将”有鸟铳。张进礼和万太义也没了往日的镇定，在祠堂里团团转。

“慌什么！”宁国学突然站起来，他虽然肩膀带伤，眼神却异常锐利，“民团有多少人？从哪边走的？”

“看……看样子有两百多人，带了两门土炮，正从白石溪往这边来！”放哨的神兵结结巴巴地说。

宁国学走到祠堂门口，望着远处的山路：“他们是想趁过节偷袭。池坝三面环山，只有东边一条路，咱们可以在山口设伏，先砸了他们的炮！”

“不行！”张进礼立刻反对，“神兵有神灵护佑，应该列阵迎敌，让他们见识神符的厉害！”他转向神兵们，高举桃木剑，“弟兄们！黄魂护体，刀枪不入！跟我出去列阵！”

神兵们大多被吓住了，但在张进礼和几个神将的催促下，还是拿着武器走出祠堂，在村口的平地上列成方阵。他们大多光着上身，胸口贴着黄符，手里挥舞着刀枪，口中念念有词。

黄老三站在方阵中间，心脏“砰砰”直跳。他偷偷往山口望去，只见远处的土路上扬起滚滚烟尘，隐约能听到民团的呐喊声。他握紧了宁国学给的匕首，藏在袖口里，胸口的符纸被冷汗浸得发软。

“放鞭炮！擂鼓！壮我军威！”万太义指挥着村民点燃鞭炮，敲响祠堂的大鼓。鞭炮声噼里啪啦，鼓声咚咚作响，暂时压下了神兵们的恐惧。

很快，民团的队伍出现在山口。他们穿着灰色的军服，手里拿着步枪和鸟铳，两门土炮架在队伍前面，黑洞洞的炮口对着村口。为首的是个独眼龙，正是张云佩的副手，据说心狠手辣，在白石溪杀了不少百姓。

“哈哈哈！一群蠢货！”独眼龙看到神兵们光着上身列阵，顿时大笑起来，“以为贴几张黄纸就能挡子弹？今天就让你们知道厉害！”他举起马鞭，“开炮！”

民团的土炮“轰隆”一声巨响，炮弹拖着黑烟飞向神兵方阵。黄老三吓得赶紧趴下，只听身后传来惨叫，他回头一看，三个神兵被炸得血肉模糊，胸口的符纸碎成了纸浆。

方阵顿时乱了。神兵们吓得四散奔逃，口中的咒语变成了哭喊。“不要乱！神符护体！”张进礼挥舞着桃木剑大喊，却没人听他的。

“开枪！给我打！”独眼龙下令。民团的步枪和鸟铳齐射，子弹嗖嗖地飞向混乱的神兵。黄老三亲眼看到一个神将被子弹打穿胸膛，倒在地上抽搐，他胸口的符纸像蝴蝶一样飘落在血泊中。

“快跑啊！符纸没用！”黄老三终于忍不住大喊，转身就往祠堂跑。其他神兵见状也跟着逃跑，方阵彻底溃散。

张进礼和万太义还想维持秩序，却被逃跑的人群裹挟着往后退。万太义不小心被绊倒，手里的桃木剑摔了出去，露出了藏在剑鞘里的铁条——原来这所谓的“法器”，只是裹着红布的铁条。

民团趁机冲锋，步枪和刺刀无情地收割着生命。村口的平地上，尸体横七竖八，鲜血染红了残雪，那些被寄予厚望的黄符，散落在血泊中，被马蹄和脚步践踏得面目全非。

黄老三跑到祠堂门口，发现宁国学正指挥村民用石头和木头堵门。“别往祠堂躲！”宁国学见他跑来，厉声喝道，“祠堂是死路，跟我往山里撤！”