第165章 考试来临（2 / 3）

光似乎意有所指地扫过三代那已显老态的面容，“说起来，幸好这次会场是设在木叶。若是在风之国举办，以火影大人您如今的年纪，还要特地长途跋涉赴会……那对您来说，恐怕才是真正的辛苦吧？”

他微微停顿，让这句隐含机锋的话在空气中发酵，随即用一种仿佛真心建议，实则暗含讥诮的语气继续说道：

“依我看……您也确实应该早日决定第五代火影的继承人，也好安心颐养天年了。”

这一番话，如同一个不软不硬的钉子，精准地怼了回去。表面上是在“关心”三代的年迈体衰，实则是在讽刺木叶领袖青黄不接，后继无人，同时也在暗示三代早已不复当年之勇。

三代火影脸上的慈祥笑容依旧，仿佛春风拂过沟壑纵横的面庞。但若有人能直视他那双深陷的眼眸，便会发现其中一闪而过的锐光，如同古井微澜，瞬间又归于沉寂。他握着烟斗的枯瘦手指几不可察地收紧了一刹，苍老的骨节微微泛白，随即又缓缓松开。

呵呵呵…… 他发出一串爽朗的笑声，将烟斗从容不迫地递到唇边吸了一口，氤氲的烟雾模糊了他此刻微妙的神情，风影阁下可别把我当作走不动路的老人家啊。这把老骨头，至少还能再为木叶操劳五年呢。

话音未落，他已拄着权杖颤巍巍地起身，白色火影袍在风中猎猎作响。当他步履沉稳地走向观礼台栏杆时，方才那句带着调侃意味的回应，已然化作绵里藏针的反击——他不仅轻描淡写地化解了对方关于继承人的试探，更昭示着自己对木叶统治权不容置疑的掌控。

在俯视整个竞技场的绝佳位置站定，三代微微侧首，斗笠下的阴影遮住了他半张脸庞。他用烟斗轻轻敲击着大理石栏杆，发出清脆的叩击声，仿佛在叩响这场命运仪式的钟声。

那么…… 他转头望向端坐于阴影中的风影，语气平和却带着不容抗拒的威仪，是时候让年轻的树叶们展现他们的锋芒了。风影阁下觉得呢？

这一刻，他不再是那个看似温和的邻家老翁，而是执掌忍界第一大权的火影。每一个字都带着千钧之力，既是对盟友的知会，更是对潜伏在暗处之人的警告——木叶的根基，远比你想象的要深厚。

三代火影步履沉稳地走到观礼台最前方，苍老而有力的双手扶在雕花石栏上。他环视着下方人头攒动的竞技场，以及看台上来自各国的贵宾，脸上浮现出属于火影的威严与从容。

各位贵宾！ 他的声音通过查克拉扩音，清晰地传遍整个会场，对于各位远道而来，莅临木叶观看中忍选拔考试，我代表木叶隐村，表示衷心的感谢！

观众席上爆发出热烈的欢呼声，三代微微抬手示意，待声浪稍歇，继续说道：

接下来，将让十位通过严格预选的考生，进行正式的选拔比赛。他们是我们忍者未来的希望，请各位——尽情观赏！

就在欢呼声再度响起之际，身后传来四代风影低沉而清晰的疑问，声音不大，却精准地穿透了喧嚣：

十位？火影大人，场上似乎......还少了一位呢。

三代脸上的笑容骤然凝固。

他扶着栏杆的手微微发力，目光急速扫向下方场地中央——只见七名考生的身影清晰地站立在那里：漩涡鸣人、日向宁次、我爱罗、手鞠、宇智波佐助、奈良鹿丸，白，春野樱，以及油女志乃。

的的确确，只有九人。

看台上的欢呼声开始掺杂窃窃私语，贵宾席上的大名们交头接耳。三代火影的喉结轻轻滚动了一下，那句准备好的开场白卡在喉咙里，竟一时说不出话来。

阳光明晃晃地照在空出来的那个位置上，像一个无声的嘲讽。

就在观众席的窃窃私语声越来