第1099章 皓月需赊（5 / 7）

崽子，带你表哥去西三码头，搬丁香。今日工钱，按老手算。”

“多谢裘管事！多谢！”鹿钟麟喜出望外，连连作揖，拉着杨炯就往里走。

进了港区，更觉规模宏大。

但见码头上来往苦力如蚁，号子声、吆喝声、浪涛声交织一片。远处船坞里，数十艘战船正在赶造，桅杆如林，工匠上下忙碌。

只是细看之下，那些工匠个个面有菜色，动作迟缓，监工却提着皮鞭，虎视眈眈。

更引人注目的是，船坞外围着数百官兵，弓上弦，刀出鞘，如临大敌。方才进城的那队骑兵，正列阵守在船坞入口，马匹不时喷着响鼻，气氛肃杀。

鹿钟麟领着杨炯来到西三码头，这里堆满了一袋袋丁香。那香气浓烈扑鼻，熏得人头晕。

已有十几个苦力在搬运，个个汗流浃背，气喘如牛。

“曾大哥，你第一次干，慢些来。”鹿钟麟低声道，“我先搬两趟，你看看怎么走省力。”

说着，他弯下腰，轻松扛起两袋丁香，方才他说杨炯逞强，自己却也不差，迈开步子往仓库走去。

杨炯学着他的样子，也扛起两袋。

这活计确实不轻，一袋丁香少说六十斤，两袋便是一百二十斤。码头到仓库约莫百步距离，来回一趟，便是寻常汉子也要喘气。

干了约莫一个时辰，杨炯已摸清港内布局。

他一边搬运，一边故作随意地问：“鹿儿，那些官兵围在那儿作甚？”

鹿钟麟脸色一变，四下张望，见监工离得远，才压低声音道：“曾大哥，莫要乱指乱看。那是造船厂，这几日一直不太平。”

“哦？怎么不太平？”

鹿钟麟将麻袋放下，用袖子擦擦汗，声音压得更低：“船工们三个月没发工钱了。听说上头拨的款子，都被……都被克扣了。”

他不敢说被谁克扣，只含糊带过，“船工们要上岸讨说法，都监不许，还加派人手监工赶造。有好些老师傅，腿泡在海水里干活，都烂了，也不让上来医治。”

杨炯瞳孔微缩，声音却平静：“造战船是朝廷大事，工钱都是户部直拨，怎会拖欠？”

“嗨！”鹿钟麟叹道，“曾大哥，这里是福建，天高皇帝远啊。在这儿，孟家和蒲家说话，比圣旨还管用。”

他顿了顿，凑近些，“我听说，这些战船根本不是给朝廷造的，是要给范汝为打麟嘉卫用的！”

杨炯胸中怒火翻腾，面上却不露声色。

他直起身，望向船坞方向，眼神沉凝如寒潭。

正此时，一个监工提着皮鞭晃悠过来。

这人獐头鼠目，正是裘管事手下的狗腿子。

他见鹿钟麟和杨炯站着说话，顿时瞪起眼，骂骂咧咧：“鹿崽子，偷懒是吧？皮痒了是不是？”

说着，挥鞭就朝鹿钟麟抽去。

鞭子破空，带着呼啸。

鹿钟麟本能地闭眼缩身，却听“啪”一声响，鞭子并未落到身上。

睁眼看时，只见杨炯不知何时已挡在身前，右手牢牢抓住了鞭梢。

刘监工用力一扯，鞭子纹丝不动。

他涨红了脸，骂道：“反了你了！敢拦老子的鞭子？松手！”

杨炯冷冷盯着他，眼中杀气一闪而过。

那刘监工被他一看，如坠冰窟，浑身汗毛倒竖，竟下意识松了手，后退半步。

“你……你想干什么？”刘监工色厉内荏地喊，“来人！来人啊！有奸细！”

就在这时，船坞方向突然爆发出震天喧哗。

但见数百船工手持铁锤、木棍，冲出工棚，与守卫官兵推搡起来。

有人高喊：“发工钱！我们要活命！”

有人哭嚎：“我爹腿烂了，再不治就没了！”

……

场面一时混乱不堪。

鹿钟麟机灵，立刻喊道：“刘头儿！那边闹起来了，裘管事叫您快带人过去！”

刘监工一愣，转头看向船坞，果见那边已乱成一团。

他顾不得杨炯，跺脚骂道：“这群杀才，又闹！”

挥手召集附近监工、打