268 嫡，元嫡，继嫡（1 / 3）



日上正午。

红日高悬，阳光十分炽热。

洪武二十七年的夏天来的有些匆忙。

许克生在家门外下马，后背已经被汗尽头了。

把缰绳丢给百里庆，许克生忍不住叹道：

“这才刚进四月，天...

山谷里弥漫着刺鼻的硝烟味，混杂着泥土焦糊的气息，像一把钝刀子割着人的喉咙。许克生跪坐在碎石堆上，右手死死攥着唐百户的胳膊，指节泛白，左手却还在下意识地摸索腰间——那里本该悬着一柄腰刀，此刻只剩空荡荡的刀鞘。他咳了两声，喉头腥甜，吐出一口黑红夹杂的血沫，混在灰扑扑的尘土里，眨眼便被风卷走。

唐百户仰面躺着，双眼微睁，瞳孔涣散，胸口剧烈起伏，每一次吸气都带着破风般的嘶鸣。他左耳流血，右耳塞满了灰，半边脸颊蹭脱了皮，露出底下渗血的嫩肉。他动了动手指，想抬手去抹脸，可手臂刚离地寸许，又重重砸回地上，震得几粒碎石跳起又落下。

“百……户？”许克生哑着嗓子，声音干涩如砂纸磨过枯枝。

唐百户没应声，只眼皮颤了颤，目光艰难地转向山坡——那处曾是山洞入口的地方，如今只剩一个塌陷的土坑，边缘歪斜，断口参差，像一张被生生撕开的嘴。坑口还冒着缕缕青白残烟，袅袅升腾，又被山风扯成细丝，飘散于枯枝败叶之间。

许克生顺着他的视线望去，心头猛地一沉。他忽然记起唐百户昨日午后反复叮嘱的话：“硝酸甘油静置三刻，冷凝须足，若表层浮油未尽，不可轻触；若罐壁发烫，必以冰水浸之，一刻不得缓！”他当时只当是寻常嘱托，还笑着拍了拍唐百户肩头说：“某又不是三岁稚子，这点分寸还能失了？”——可就在半个时辰前，那个白陶罐明明已散了大半热气，罐身温润，几个囚徒却偏要凑近去瞧，伸手欲揭盖……唐百户当时正俯身检查猪油分量，背对着罐子，只来得及回头吼了一声“莫动！”——话音未落，一声闷雷自地底炸开。

没有火光，没有烈焰，只有那一瞬的绝对真空，随即是排山倒海的推力，将人掀翻、抛起、掼下。许克生记得自己被一股无形巨力狠狠撞向后方，后脑磕在一块棱角分明的石头上，眼前霎时漆黑，耳中嗡鸣如万鼓齐擂。等他再睁眼，天地倒悬，日光昏黄，而唐百户就躺在他身侧，像一截被暴风雨折断的枯木。

“快！挖！挖出来！”许克生突然暴喝，嗓音劈裂，惊起几只盘旋的乌鸦。他挣扎着撑起身子，右膝抵地，左手撑着地面，五指深深抠进湿冷的泥里，指甲缝里灌满黑泥。他抬头扫视四周，只见锦衣卫兵卒横七竖八躺了一地，有的捂着耳朵蜷缩，有的瘫软不动，还有两个被飞石砸中额头，血顺着眉骨蜿蜒而下，糊住了眼睛。

百里庆浑身是灰，踉跄扑到许克生跟前，双膝一软跪倒在地，声音抖得不成调：“治中老爷……百户大人他……他……”

“活着！”许克生斩钉截铁，一把拽住百里庆前领，“叫人！把能动的全叫起来！拿锄头、铁锹、撬棍！挖！挖山！把洞口刨开！把人刨出来！活要见人，死……死也要把尸首抬出来！”

百里庆哽咽一声，猛地点头，转身连滚带爬奔向谷口。那边董百户早带人围拢过来，手中捧着几碗刚熬好的姜汤，热气蒸腾，却被寒风吹得四散。他见状立刻挥手，二十几个锦衣卫兵卒齐刷刷放下碗，抄起工具，朝北坡冲去。锄头掘土声、铁锹刮石声、撬棍撬动断木声，瞬间撕裂了山谷死寂。

许克生喘着粗气，缓缓挪到唐百户身边，伸手探他颈侧——脉搏微弱，却稳稳跳着。他心头稍定，解下自己外袍，轻轻覆在唐百户胸前，又扯下内衬撕成布条，替他勒紧左耳伤口。指尖触到唐百户颈项，皮肤滚烫，汗珠密布，显然高烧已起。

“撑住……”许克生低声道，声音沙哑，“你