第613章 天狗传说与洞窟中的罪恶（7 / 7）

夜一和灰原走在后面，夜一轻声说：“有时候，守护的方式有很多种，不一定非要走到极端。”灰原点点头，看着天边的晚霞：“至少，天狗山的古树保住了。”

山风拂过，红叶沙沙作响，像是天狗在低声叹息，又像是在诉说着一个关于守护与救赎的故事。柯南抬头望去，只见天狗山的轮廓在暮色中渐渐模糊，而那些百年古树的影子，却越发清晰——它们会继续矗立在这里，见证着更多故事，也守护着更多不为人知的执念。

下山的路比来时沉了许多。兰扶着小五郎，听他絮絮叨叨地吹嘘自己刚才“一眼识破真凶”的壮举，偶尔应和两句，目光却总落在路边那些新栽的树苗上——今津进说，这些都是下村昌三夜里补种的，有的还裹着保温膜，在晚风里轻轻摇晃，像一群怯生生的孩子。

柯南走在最前面，踢着路边的小石子，石子滚过一片红叶，带起细碎的声响。他想起下村昌三被带走时的眼神，没有怨恨，只有一种近乎解脱的平静，仿佛完成了某种使命。或许就像夜一说的，守护的方式有千万种，只是下村选了最笨拙也最惨烈的一种。

“柯南，等等我！”灰原的声音从身后传来，她手里拿着一片压平的红叶，叶脉清晰得像老人手上的青筋，“你看，这叶子背面有个很小的刻痕，像不像‘守’字？”

柯南接过红叶，借着最后一点天光仔细看——还真像。边缘的锯齿磨得有些光滑，显然是被人反复摩挲过。“是下村先生刻的吧？”他轻声说，“他想守着这片山，守着那些树。”

夜一站在不远处的岔路口，望着通往祠堂的小径。那里的石板路被踩得发亮，每一道凹痕里都藏着故事：或许是某个孩子偷偷送来的野花，或许是老人留下的祈愿木牌，又或许，是下村昌三无数个夜晚巡逻的脚印。“祠堂不会拆了。”她突然开口，声音被山风送得很远，“今津进说，村民们决定把它改成‘山林守护纪念馆’，放些老照片，还有……下村补种的树苗清单。”

兰愣了愣，随即笑了：“这样很好啊，至少他的心意能被记得。”

小五郎终于吹完了牛，凑过来看那片红叶：“哼，杀人就是杀人，哪有什么好记的？”话虽如此，却悄悄把红叶塞进了兰的口袋，“不过……这叶子挺好看的，留着吧。”

山风突然转了向，卷着几片晚樱花瓣掠过头顶。柯南抬头，看见天狗山的轮廓已经融进暮色，只有最高处的那棵古树还伸着枝桠，像只张开的手，托着最后一点晚霞。

“走吧。”他转身朝山下跑去，声音清脆，“回去晚了，博士又要念叨我们了！”

众人笑着跟上，脚步声惊起几只宿鸟，扑棱棱掠过树梢。那些新栽的树苗在风中轻轻点头，像是在道谢，又像是在告别。或许很多年后，当孩子们指着枝繁叶茂的古树问起来历，会有人说起一个笨拙的守护者，用错误的方式，守住了一片山林的春天。

而山风会记得，红叶会记得，每一颗在夜里悄悄扎根的种子，都会记得。