OFD-EP4：巨门（7）（2 / 6）

    “你们会明白的。”麦克尼尔没有多浪费时间和他们解释，“现在各条战线都在吃紧，每一种岗位的人手都紧缺。在战场上你们需要开着车子逃命的时候，不会恰好有会开车的人跳出来帮你们逃离敌人的追击；武器装备坏了，也很有可能没有相应的技术人员来协助你们修理。这不是我自作多情，你们需要对目前的战况有自己的判断……看看莱伊，他既是本排的军医，同时还兼任通讯员和司机。如果我现在申请给我额外派来通讯员和司机，你们认为需要多长时间才能得到回复？”

    “……大概会等很久吧。”士兵们听麦克尼尔这么说，终于大致明白了情况的严重性。他们毕竟是主动应征入伍来到第九区参战的士兵，而不是被临时抓来凑数的对军事一无所知的【准平民】。“可是……我军不是……不是占优势吗？”

    每次关于战争的讨论都会在触及究竟哪一方占上风的时候戛然而止。麦克尼尔还不想这么早就引起注意，他一点都不怀念自己虚构出来的布里塔尼亚帝国秘密监狱，更不想见到自己虚构出来的那些刑罚。不过，如果有机会让布里塔尼亚帝国那些脑满肠肥的贵族们尝尝类似的滋味，他是不会错过的。

    老实说，麦克尼尔更希望先在军营里把这些人教训得服服帖帖又言听计从同时还能主动给自己帮忙之后再出发，但战争的节奏完全不归他掌控。在皇历2008年8月上旬末，由于南庭军西进部队成功地完全摧毁了帝国军在西部山区打造的一部分防线，南庭军和借道南庭都护府的联邦军终于获得了从新西兰南岛西部直接登陆的机会，这一消息让第九区的帝国军指挥部如临大敌，第16旅也立即调动部队前往西部山区作战，誓要把即将登陆的敌人直接推下海。

    直到出发前不久，麦克尼尔才终于重新和达尔顿取得联系。达尔顿在电话里口头庆祝了麦克尼尔劫后余生并正式加入帝国军一事，又答应尽可能地为麦克尼尔提供必要的帮助，然后补充说，大卫·欧也会前往西部山区参战。

    这对麦克尼尔来说当然是个好消息。他最近接受的信息量过大，很多事情是他短时间内想不明白的。奥亚格罗来找他时那种复杂的态度更是让他无奈到了极点，好在对方没有给他添别的麻烦，只是要求他在布里塔尼亚帝国的某位贵人来第九区作战期间尽力协助而已。

    相比之下，大卫·欧身上的那些问题和他关系更密切，也更致命。从赛佛的种种举动中，麦克尼尔可以断定对方不止在特种空勤团服役，背后的大人物也不止一位，而达尔顿不见得对此一无所知。能在布里塔尼亚帝国波诡云谲的宫廷政治环境中同时在三个鸡蛋上跳舞的不是疯子就是天才，麦克尼尔没有理由小看对方。

    8月11日，行军至西部山区并缓缓向西南方向转移的第61营终于得知了他们的对手的真面目：联邦军派来支援南庭军的吉尔克斯坦雇佣兵。这一结果既是意料之外又在情理之中，联邦军的主力必然要集中在中南半岛抵抗帝国军入侵，因此朝廷断然不可能远涉重洋派来大军协助南庭军收复长云府——尽管如此，凶名在外的吉尔克斯坦雇佣兵还是让这群在后方安全地带终日以虐杀平民为乐的帝国军士兵打了个哆嗦。

    第61营指挥部认为，这支吉尔克斯坦雇佣兵很有可能充当南庭军沿山区北上过程中的尖刀部队，甚至有可能在恰当时机穿过山区直捣伯纳姆。因此，第61营和第62营一面集