OR6-EP2：尼布甲尼撒（11）（5 / 6）

道。

    叶海亚·本·艾哈迈德把麦克尼尔的话翻译了过去，伊拉克士兵便回答说，这附近区域发生了原因不明的瘟疫。

    “可能是信仰卫士团使用了从旧伊拉克军队的生化武器库里夺取的东西。”麦克尼尔自言自语着，“我就说伊拉克人没有理由对我们撒谎，能在这地方使用生化武器的也只有信仰卫士团了。”

    打定主意要去现场看看的麦克尼尔坚持要求伊拉克士兵们放行，拦不住他的伊拉克士兵们只得无奈地同意了麦克尼尔的要求。目睹着麦克尼尔、艾哈迈德和伊拉克士兵斗嘴的库尔德人看起来很开心，当麦克尼尔后知后觉地向后排的库尔德士兵问起原因时，那名年轻的士兵回答说，他们很愿意见到曾经给他们带来无限苦难的人接受一点惩罚。

    “我的父母在我小时候和我讲过，伊拉克军队那时经常来我们库尔德斯坦屠杀我们的同胞，许多村庄成片成片地被消灭……”年轻的库尔德士兵木然地复述着自己从长辈口中听到的血泪史，“有时候他们会在夜间偷偷地包围我们，到了凌晨就突然进攻，然后抹去一切痕迹……”

    “你考虑过要报复他们吗？”艾哈迈德有些忐忑不安地问道。

    “没必要。”库尔德士兵笑了笑，“他们再也没本事来杀我们，这就足够了。倘若我们再杀回去，这一来一回，其间不知又要有多少人受害。而且，被旧伊拉克折磨的，可不仅仅是我们库尔德人，当然也包括伊拉克人自己了。”

    麦克尼尔赞许地点了点头，同时用眼角的余光观察着艾哈迈德的反应。叶海亚·本·艾哈迈德从刚和他们见面的那天起就迫切地想要当美国人，这种态度值得麦克尼尔肯定，然而艾哈迈德的思维方式还没有摆脱伊拉克的印记。在麦克尼尔眼中，艾哈迈德现在向往合众国只不过是被其强大折服，正如这位称职的翻译过去毫无疑虑地相信了旧伊拉克的一切那样，不假思索。他对叶海亚·本·艾哈迈德的忠诚有着信心，不过艾哈迈德的灵魂究竟永远要做伊拉克人还是最终成功地转变为美国人，那只有时间能证明了。

    黄沙漫天，炽热的气浪从地表翻卷而上，冲击着麦克尼尔的视野。晃动着的地平线永远可望不可即，只有在这能够专心致志地向着一个确定的目标前进而不必顾忌更多的私心杂念时，他才终于有机会停下来审视自己的变化。过去的固执观念接二连三地被粉碎，但他很清楚，那不是背叛——而是坚定了什么才是与他的信仰无法共存的非己成分。

    “艾哈迈德先生，我觉得这说法很对——我们美国人来这里，就是要叫你们放下仇恨、和平共处。”麦克尼尔想象着自己作为居中斡旋者的角色缔造和平的历史性瞬间，以他目前的身份和地位，他无缘做到这一点，但他至少可以尝试着推动事态向着这一方向发展，“英国人，法国人，德国人，俄国人……他们都曾经侵占别国的土地、奴役别国的公民，可是我们合众国从来没做过类似的事情。当然，合众国也有很多缺点，很多很多，多得我数不清。”

    “但那终究还是可以忍受的。”艾哈迈德连忙奉承道。

    “哦，没错。”

    先是简陋的土坯房，然后是偶尔突兀地伫立在荒野上的电线杆，一座小城的郊区以剥茧抽丝的形式逐渐展现