第四百七十八章 昆仑为证：一个汗国的崩解（1 / 3）



阿什城外，黄沙漫天，风卷着沙砾抽打在残破的东喀喇汗国战旗上，发出猎猎的悲鸣。

遍地都是尸体与断刃，败兵们丢盔弃甲，仓皇逃窜，脚下的黄沙被鲜血浸透，凝成暗红的泥块。

一名回鹘败兵踉跄着摔...

第七天清晨，骨咄禄终究没能熬过那一场高热。御医最后一次把脉时，指尖触到的已不是脉搏，而是皮肤下微弱得几乎断绝的搏动。他枯瘦的手指还死死攥着阿是都的手腕，指甲嵌进皮肉里，喉头滚动着几个破碎音节：“……隐……忍……铁路……莫提……荣光……”话音未落，那截枯枝般的手便颓然垂落，砸在金丝绣纹的锦被上，轻得像一片落叶。

殿内死寂如墨，连烛火都似凝滞不动。阿是都双膝一软，重重磕在青砖地上，额头抵着冰冷地砖，发出沉闷一声响。他没哭，只是肩胛骨在单薄衣袍下剧烈起伏，仿佛有无数把钝刀在脊背上来回刮擦。门外忽起一阵骚动，陈怀安德的亲兵竟已列队堵住了宫门，铁甲反射晨光，刺得人眼生疼。东喀喇的副使带着两名明军校尉踏着血渍进来，靴底踩碎了一片散落的琉璃瓦——那是昨夜叛军攻破偏殿时崩落的。

“苏丹殡天，国不可一日无主。”东喀喇的声音冷硬如铁，目光扫过陈怀安德按在刀柄上的手，“但新君继位，须得龙城敕封为凭。王子若急于登基，不妨先随本使启程。”

陈怀安德脸色骤变。他早派心腹快马驰向龙城，可此刻东喀喇亲口点破，分明是已知其密使半途被截。他身后一名贵族突然扑出，指着阿是都嘶吼：“凶手！定是这逆子买通马匪害死兄长，又毒杀老苏丹！”话音未落，校尉手中钢刀寒光一闪，那贵族的头颅便滚落在阿是都脚边，腔子里喷出的血溅湿了他素白孝服前襟。

“大明使节在此，诬陷储君者，按《大明律》斩立决。”校尉收刀入鞘，靴尖踢开那颗头颅，“另奉毅亲王钧令：喀什噶尔即日起戒严，凡持械聚众者，格杀勿论。”

陈怀安德喉结上下滑动，终于松开刀柄。他忽然仰天大笑，笑声干涩如砂纸磨石：“好！好！既蒙上国垂爱，臣自当赴京受封！”他解下腰间镶宝石的弯刀，“此乃先祖遗物，请使节代呈陛下，以表赤诚。”刀鞘上西域金匠打造的蟠螭纹，在晨光里泛着冷冽幽光——那分明是二十年前大明工匠亲手所刻，刀脊暗槽里至今嵌着半粒朱砂，正是当年册封老苏丹时，礼部尚书亲手点的朱砂印。

阿是都仍跪在血泊中，视线却越过父亲尸身，死死盯住那把刀。他忽然记起七岁那年，父亲将他抱上汗帐高台，指着东方地平线说：“看见那道金边了吗？那是大明的太阳。咱们的影子永远比它短，可只要不抬头看太阳，影子就还在脚下。”当时他不懂，如今额角血珠混着冷汗滴落，才明白父亲用一生在演一出哑剧：给大明修的驿站比王宫还新，贡品清单比税册还厚，连王室婚宴的酒樽都是龙城官窑烧制的霁蓝釉——所有光鲜表象之下，是喀喇汗国三百年的黄金库藏，早已被明商以“赊销铁器”“预购驼毛”的名目抽空见底。

正午时分，两万奴隶队伍在城外戈壁滩集结。骨咄禄灵柩尚未入殓，征调令已盖上新任摄政王陈怀安德的印章。阿是都作为监军随行，看着族人被驱赶如羊群。他注意到人群里有个瘸腿的老牧人，怀里紧抱着个陶罐，罐口用蜜蜡封得严实。昨夜暴雨冲垮了南郊坟场，老牧人挖出三具腐烂的孩童尸骸——那是他去年饿死的孙子孙女。罐中盛的，是孩子们发黑的指骨，用骆驼脂混着沙枣蜜熬成膏状，准备带到龙城去卖钱。明商开价极低，却允诺替他写一封诉状递到大理寺：“状告喀喇汗国官吏苛捐，致民鬻子。”老牧人浑浊的眼里没有泪，只有野狼般的幽光：“殿下，您说大明的天，到底照不照得到咱们的骨头缝里？”

驼铃声碾过灼热沙砾时，阿是都摸到了袖中父亲临终