第8章 青史未载的思想长征（2 / 4）

可商行把棉花转运应天，一斤能卖三升米，这中间的差价，全进了地主和商团的腰包！"马皇后蹲在田头，帮棉农摘最后一批棉桃，忽然问："妹子，你们就没想过自己运棉去应天卖？"棉农媳妇搓着开裂的手："妇道人家哪敢出远门？再说，过路费、城门税，层层盘剥......"我摸出袖中藏的《女训新解》，翻到"妇功"篇："大姐，如今应天有恤民会，妇人也能组队运货，有官府腰牌护着，没人敢乱收税。"我指着书中插画，几个妇人推着独轮车，车上插着麦穗旗，"上个月扬州的织妇们就是这样，把布疋卖到了临清。"

深夜借宿在土地庙，常静徽用算筹在香灰上画棉商的剥削链条："李记商行背后是淮西李府，他们囤棉压价，再高价卖给织坊，织坊主又克扣织工——这层层剥削，和《资本论》里的'剩余价值'一模一样。"马皇后往火塘里添柴，火星溅在她粗糙的手掌上："当年你父皇打皖南，百姓送棉送粮，如今却被官商合谋盘剥——"她忽然转头看向我，眼中映着跳动的火光，"澜儿，你说的马克思主义，是不是就像这火塘，能让百姓抱团取暖？"我握住她的手，触到掌心的老茧："正是如此，母后。马克思说，无产者只有联合起来，才能打破剥削的链条。"常静徽忽然插言："就像咱们的恤民会，妇人联合起来，就能看懂账本；棉农联合起来，就能自己定价。"

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破晓时分，我们在村口遇见李记商行的收棉队。领头的管家甩着皮鞭，骂骂咧咧："穷鬼们听着！今年棉价再降一成，谁不卖，就拿地契抵债！"常静徽突然站出，算筹拍在石磨上："管家爷，按《大明律》新条，商团压价不得低于成本价。你算过棉农的种子钱、肥料钱、人工钱么？"她展开随身携带的《工商税则》，袖口的麦穗纹在晨风中翻飞，"每亩地的棉桃要浇二十担水，耕十遍土，这些血汗钱，你家老爷在应天的茶楼里可曾算过？"

管家上下打量我们，盯上马皇后腕间的木镯："哪来的野婆子，敢管李记的事？"马皇后忽然挺直腰板，虽穿着粗布衫，却自带母仪天下的威严："我们是应天来的民生监察使，查你商行囤货居奇、剥削棉农！"她掏出盖着三方印的腰牌——农人、匠人、商人的手印赫然在列，管家的脸色瞬间煞白。常静徽趁机展开算筹："按律，压价低于成本价者，充公三成货物。你算算，李记商行今年该充公多少棉花？"

离开皖南时，棉农们追出二里地，往我们车上塞棉桃。王大柱的妻子抱着刚出生的孩子，硬是往我怀里塞了把棉絮："大娘子，给孩子做件棉袄吧。"她的手指擦过我袖口的补丁，那里绣着极小的麦穗，是昨夜在土地庙借宿时，马皇后用棉桃汁给我补的。常静徽红着眼眶接过，忽然想起什么，从账本里取出一叠纸："这是我画的棉田记账图，一横代表十斤棉，一竖代表一升米，阿婆们照着画圈就行。"她蹲下身，用算筹在地上画给围过来的农妇看，霜花落在她发间，像撒了把碎钻。

回到应天的马车里，马皇后看着怀中的棉桃，忽然说："当年你父皇杀胡惟庸，是因为他垄断茶盐。如今这些商团垄断棉粮，比胡惟庸更狠——他们不光夺财，还断了百姓的生路。"她忽然从包袱里摸出个布包，里面是王大柱妻子塞给她的棉袜，袜底绣着歪扭的"谢"字，"百姓不懂什么主义，只知道谁让他们吃饱饭，谁就是好官。"常静徽摸着算筹沉吟："殿下，咱们得在《大明民主主义》里加一条，禁止官商勾结、囤积居奇，让百姓能自己定价。"她忽然握住我的手，算筹的棱角硌着掌心，"就像在溧水那样，让棉农成立公所，自己推选管事，这才是马克思说的'生产者自主'。"

深夜的民生司档案室，我对着《资本论》残篇批注，常静徽的算筹声与更鼓应和。烛影摇红