第四十一回 沈冉献策取江宁 钟迟兵覆归马陵（6 / 8）

分乘十艘轻捷蚱蜢舟，直扑钟迟水寨所在的芦花深处。那钟迟擒了澹台澈，正自得意，早有探水喽啰飞报有船队夜袭。钟迟狞笑，唤过丘翔、安仁美。三人议定，丘翔引数艘小舟，假作巡哨，逡巡于水道岔口。安仁美则督率水鬼，将数十根沉木暗桩系上浸油棕绳，潜布于狭窄港汊之下。另备下几十个粗竹筒，内塞火药铁砂，以牛筋索连缀，半浮半沉藏于茂密苇丛之中，只等号令。

    当时厉天闰于船头，望见远处磷火游移，只当是贼人巡船，低喝一声：“擒此哨，夺其船，赚开寨门。”兽囊军闻令，奋力划桨，十艘快船如离弦之箭，直追那绿光而去。刚挤入一条水道，猛听得船底一阵撕裂声，头船船板被水下倒刺铁钩豁开尺长大口，湖水狂涌而入；二船船底卡上暗桩，进退不得；三船舵板更被铁蒺藜钉得如同刺猬。水道登时大乱，船只挤作一团。又听得一声刺耳竹哨响彻夜空，两岸苇丛中火箭如飞蝗骤雨般射来，芦苇沾火即燃，顷刻间化作数道火墙，将水道封死。厉天闰心知中计，情知小船已废，忙引死士们弃船跃入湖水。尹彤左肩早中了一箭。忽见钟迟乘一艘坚固艨艟，直撞厉天闰所在的小船残骸。厉天闰不顾身体，一把揽住尹彤，一手拿定朴刀，且战且退。清点船只，幸喜只折了两成。

    却说厉天闰、尹彤引着败残人马投附马陵，由病西施余媛引上聚义厅拜见了。厉天闰说起澹台澈被擒一事，又道钟迟厉兵秣马，意在马陵。路新宇闻讯，怒骂道：“泼贼小儿安敢来此捋虎须！常言道：养痈不若溃疮。怎能教他养成了气势，轻我山寨？若不是山寨厮杀困乏，浩阳兄弟旧病尚未痊可，即刻便发兵，殄灭这贼人！”沈冉见此，踊跃道：“小弟自上山起，深感仁兄重待，不曾出得半分气力。小弟不才，愿借一千军兵，不等他起兵来犯，先在太湖边接住。他若肯降时，带上山来；若不肯投降，必当擒来奉献。兄长亦不须用众头领张弓挟矢，费力劳神。不知尊意若何？”路新宇大喜，允了沈冉，先教严嘉安抚了叔侄两个，都教坐了把交椅。严嘉便对路新宇说道：“沈冉此去，未保其心。可以再差良将随后监督，就行接应。”路新宇道：“吾看沈冉义气凛然，始终如一。军师不必见疑。”严嘉道：“只恐他心不似兄长之心。”路新宇便道：“可请辛佳伦、何雅宁领兵一千，随同前往。”张成文见状，本也要去，又忆起自家前番战败被擒，威信尽失，不好开口，只得作罢。次早，路新宇与众头领在金沙滩寨前饯行，沈冉三人引兵去了。

    且说那沈冉次日便率舟师直抵湖口，但见贼寨水门洞开，两艘赤马舟如箭射出。当先两将：左首龚开舞动丧门鞭，右首龚正手持双刀，身后喽啰擂鼓骂阵，声震芦荡。沈冉冷笑，手提金背砍山刀，跃上舢板。二龚见状，双双来敌。斗无几合，二人怎敌得沈冉勇武？但见沈冉先是一刀背，拍翻龚开；旋即回转刀刃，压住龚正咽喉。眼见主将被擒，贼船霎时大乱，众喽啰弃桨跳湖，水老鼠般钻苇丛逃命。辛佳伦见状，热血上涌，九凤朝阳刀一振，请战道：“沈兄神威，小弟佩服！且看辛某乘胜追击，除尽残寇！”何雅宁也道：“小妹善泅，可截其归路。”沈冉连胜生骄，扬刀喝令道：“速去速回！”

    辛佳伦、何雅宁得令，率二十快船闯入芦荡。初时见贼船散乱，辛佳伦挥刀断缆，接连挑翻三艘空舟。忽听一声凄厉竹哨，前方败船四散，水面浮起数十团青萍。何雅宁忙叫当心，早见辛佳伦座船猛震，船底撕裂，英雄落水。何雅宁脚下木板也随之陷落，毒蒺藜透靴而入，挣扎不脱。两侧芦苇丛中，伏船尽出，丘翔挥舞分水刺，直取辛佳伦下盘；安仁美使动雁翎刀，封死何雅宁退路。辛佳伦九凤刀横扫，砍断三