第四十回 赛华佗屈陷江宁府 金刀将兵战马陵山（3 / 9）

食无忧。”说罢便去扑余媛。余媛急忙躲开，转身就要走，却遭那后生拉扯住，满面通红，却甩不开。酒保急去陪笑脸，待要拆解二人，吃那后生腾出手，一巴掌打在脸上，半晌说不出话来。吴忱诺慌忙去向邻人求助，却无人敢上前阻拦。原来这后生不是别人，乃是此间知府周文远的衙内，时常欺男霸女，人人怕他。

    当下那周衙内见余媛闪避，邪念愈炽，探爪掳其皓腕，如同铁箍加身。余媛痛蹙蛾眉，泪盈星眸，挣道：“衙内自重！青天白日，强掳民女，岂无王法？”周衙内听了，愈发猖狂，冷笑道：“这江宁府里俺便是王法！随我回府，自有富贵！”言罢，竟伸臂欲揽纤腰，强抱而去。吴忱诺见状，心如油煎，怒起骂道：“无赖敢觊觎我姐姐！”不顾柔弱，合身扑上，将银牙一咬，狠狠啮入周衙内臂膀。周衙内吃痛，狂嚎一声：“贱婢作死！”暴怒抬腿，狠踹吴忱诺小腹，吴忱诺闷哼一声，身子朝后仰去，撞翻桌案，杯盘粉碎，蜷地难起。身侧仆从蜂拥而上，拳脚如雨，尽落吴忱诺身上。吴忱诺血污满面，犹自嘶喊欲扑。周衙内觑着吴忱诺，笑道：“你这小娘子虽也有几番姿色，可惜破了相，糟践买卖，今番便饶你一回。”仍是强拖余媛，只待要走。临门回首，分付仆人砸了店家。数仆得令，抄凳挥棒，将店内余器尽数捣毁，呼啸而去。

    且说吴忱诺见余媛被周衙内强掳入府，心如刀搅，五内俱焚。白日里遭那顿毒打，筋骨虽痛，犹不及心中煎熬之万一。回到青莲楼后堂，对着冷灶残烛，泪如雨下，湿透罗衫。心道：“想我姐妹二人，自润州漂泊至此，本欲如那青莲般出淤泥而不染，凭双手挣个清白营生。谁料祸从天降，姐姐陷于魔掌，清白危在旦夕。吾虽柔弱女子，岂能坐视姐姐受辱？便是龙潭虎穴，俺也闯他一闯。拼得这条性命，也要见姐姐一面！”吴忱诺银牙紧咬，拭去泪痕，寻到后厨，摸出一把平日里切割肉脍的牛耳尖刀，贴身藏于袖中，又换上一身青布衣衫。

    看看天色，已是二更时分，月暗星稀，寒风刺骨。吴忱诺深吸一口气，直扑周文远府后墙而去。但见这周府高墙厚垣，飞檐斗拱，夜间更有巡更守夜的家丁，手持水火棍、哨棒，提着气死风灯笼，往来梭巡，端的是禁卫森严。吴忱诺绕至后衙僻静处，寻得一段稍矮些的院墙，好容易捱上墙头。伏身望去，只见府衙后园，亭台楼阁，黑压压一片，只几处廊下挂着昏黄灯笼。吴忱诺辨不清余媛被囚何处，只凭白日听闻的“绣楼”二字，估摸着方向，翻身滚落墙内草丛。屏息凝神，猫腰潜行，借着花木山石阴影遮掩，如惊弓之鸟，蹑足向深处摸去。园中路径曲折，假山重叠，吴忱诺不熟地形，如同盲人瞎马。心中焦灼，挂念姐姐安危，脚下不免急了些。行至一处月洞门旁，脚下忽被一物绊住。低头看时，原是一个破旧花盆，倾倒在地。

    早有家丁听得动静，顷刻间，人声鼎沸，数盏灯笼火把从四面八方亮起，将小小月洞门照得如同白昼。五六个守夜家丁，手持水火棍、哨棒，已将她团团围住。为首一个头目，豹头环眼，满脸横肉，正是白日跟随周衙内砸店的恶奴之一，那恶奴狞笑道：“大胆贱婢，还敢来拔虎须。与我拿下这小娘子，交给衙内发落，又是一桩功劳！”吴忱诺见行藏败露，救姐无望，又见是仇人当面，竟不退反进。拔出袖中牛耳尖刀，寒光一闪，合身扑向那头目。那头目见刀光袭来，不慌不忙，把手中水火棍一掷。吴忱诺吃痛，手中牛耳尖刀立时脱手飞出，不知落到何处草丛。众恶奴见这小娘子竟敢行刺，凶性大发，那管甚么怜香惜玉？可怜吴忱诺，被众人拳棍交加，扑倒在地，血染尘埃。那头目见人已不动，俯身探了探鼻息，早已断绝；