第二十九回 遇任森秦明招贤 战关隘盗贼折（5 / 6）

道：“今日事之如此，都乃你等蝇虫坏败青州所致！”便挥大剑将辛图斩于马下，用以弹压军心。黄信亲率精兵奋力挥战，无奈天意难违。贼兵攻势愈发勇猛，官兵军心愈发失惊，燕顺、王英已当先抢入城上，蒋敬、孔明、孔亮一齐随后杀上。官兵阻挡不住，纷纷落尸城下。孔明、孔亮便统兵在城上杀人，黄信急忙赶来相助。黄信先迎住燕顺巷战厮杀。战不到十合，忽见王英一挥枪杆，从后杀出，口里大喝道：“天杀的镇三山，还俺龚旺兄弟命来！”正敲着黄信肩头，黄信吃痛，手上大剑一松，燕顺趁势砍来一刀，黄信翻身落马，王英便上前割了黄信首级。有诗叹曰：

    青州城外兵锋起，贼寇施谋将离心。

    拔剑怒斩螟蛉狗，三山未震空叹息。

    且说那头任森斗邓龙不过，正带兵杀出，见城楼上孔明、孔亮把官兵的尸首一个个撺将下来。任森单身冲入阵中，见黄信战死，心头大怒，挥枪直取燕顺、王英，大声叱道：“妖贼！我来要尔命也！”任森挺枪直刺，两个斗敌十数合之上，王矮虎枪法架隔不住。王矮虎拨回马，却待要走，只见任森奋力一枪，正中王英坐马，翻筋斗颠下马去。任森抽枪再刺时，却因胯下用力过猛，失足翻倒。孔明、孔亮恰好带兵拥至，乱刀砍下，当场将任森剁做一摊肉泥。亦有诗叹曰：

    慷慨名将任人衔，只身陷阵答遇言。

    临危不改平生志，空留悲秋泛漪涟。

    任森既殒，贼兵奋勇上前，已然破寨。官兵大溃，周边九十六里内外合兵马仅剩五千余人，都是些滥竽充数之辈，俱已被颜树德、徐槐所收买归心，虚与委蛇，隔岸观火，不来救援。城外江湖镇、龙口关、上河坝分驻的地方乡勇不及三千，本是钟衡临时招募，皆不足恃。秦明又忙率兵回援，不想贼兵已是杀过芜箐泊，长驱直抵官兵寨下，四面环攻。薛元辉孤身一人苦守逾旬，秦明又急又恼，再度杀回寨中，冲散贼兵阵型，会着薛元辉死守，贼兵於是掘开穴地轰击寨，倾十馀丈，复由南门缘梯而登，此寨遂陷。秦明、薛元辉偕众将敛兵守驻防城，军中家眷妇女皆助战。无奈外无援兵，内无粮草，逾日亦陷。秦明舞狼牙棒斩杀数员贼兵，身被数十创，并着薛元辉等十余骑狼狈逃回青州城中，空留漫山遍野官兵尸身。钟衡早时也多告诫秦明道：“将军杀既过差，又日鞭挝健儿，不睦同僚，而令其为左右者，此乃此取祸之道也。“秦明仍犹不悛。夫为将者，凡刚而自矜，暴而无恩之辈，必将以短取败，终至如此，此乃理数之常也。有诗为证：

    铁马金戈卫国丰，立寨连横星斗同。

    惜念小情失大义，竹篮打水一场空。

    却说这慕容知府性本鵄鸢，原与那秦明本就有些旧日怨仇，岂只秦明凿饬青州吏治之故便要害人；还因钟衡见可进而知难退，足为高率智辩之士；居官位而谈鬼神，乃见狂妄浮薄之踪。慕容知府深以为忌，早时慕容知府按刘高所言，尝拟造勾栏瓦肆一所于城北廓耳巷前；其余官弁皆不置褒贬，不愿开言，唯有钟衡一人力劝谏言简约，建此一堂计需四十金之民力，不可建之，慕容知府虽是称美罢休，心内却甚忌钟衡。秦明败逃归来时，钟衡又为秦明作答教十余条，慕容知府但凡有所苛责，秦明即依此条逐一答之。慕容知府心中甚疑。徐槐也知晓此事，料想应是钟衡所为，便暗中贿赂钟衡左右，暗中偷答教来告知慕容知府。慕容知府见了大怒道：“匹夫安敢如