第412章 千年传家，浙东大族（1 / 4）



赵德昌来了。

赵德昌骑在马上，一身锦袍，腰挎洋刀。

他身后是黑压压的民团，确实有四五千人，刀枪林立，还有几十杆洋枪。

但赵德昌的脸色并不好看。

因为本该来的一万八千人，只来了不...

车厢微微颠簸，铁轨的撞击声愈发清晰，像一记记沉稳的心跳，敲在耳膜上，也敲在钱江棠枯寂多年的心口。他没说话，只是将那杯未饮的茶搁在小几上，青瓷盏沿映着窗外斜射进来的夕照，金红一片，晃得人眼晕。虞绍南坐在对面，并未催促，只静静剥开一枚橘子，动作从容，果皮蜷曲如龙，汁水微溅，在指尖凝成细小的亮珠。他把最饱满的一瓣递过去：“右公尝尝，福州本地的福橘，霜降后才甜透。”

钱江棠没接，目光却停在那瓣橘肉上——澄黄、饱满、透光，不像浙江山阴的橘子，酸涩中总带一股陈年药气。他忽然想起幼时在湘阴老家，父亲手植三株橘树，冬日摘下，藏于陶瓮，覆以稻草，至年节才启封。那时橘皮厚韧，果肉微涩，却要郑重切片，供于祖宗牌位之前。如今这福建的橘子，不藏不捂，现摘即食，甜得毫无负担，仿佛连光阴都肯为它多留半刻。

“甜。”他终于开口，声音沙哑，像久未上油的门轴，“可甜得……太轻易了。”

虞绍南笑了笑，收回手，自己含住那瓣橘：“甜得轻易，是因为有人把路铺平了，把树种好了，把霜冻防住了。若还守着‘橘生淮南则为橘’的老理，怕是连树苗都等不到结果，便被山洪冲垮了根须。”

钱江棠眼皮一颤。

就在此时，列车猛地一震，车身微倾，窗外景致倏然开阔——闽江豁然铺展，如一条银鳞巨蟒盘踞于青黛群山之间，水光潋滟，帆影点点。更远处，福州城轮廓已清晰可见：白墙灰瓦的屋宇沿着山势层叠而上，乌石山、于山、屏山三峰拱卫，城垣之外，竟有数道笔直灰线纵横交错，那是新修的水泥马路；更有几处高耸烟囱，青烟袅袅，与晚霞融作淡紫；江面上，一艘蒸汽轮船正缓缓靠岸，黑漆船身泛着冷光，甲板上人影攒动，似有洋人持杖而立，亦有穿短褐、戴圆帽的本地工人列队搬运木箱。

“那是马尾船政局新造的‘扬武号’巡洋舰试航归港。”虞绍南顺着他的视线解释，语气平淡如叙家常，“上月刚下水，三千二百吨，十二门克虏伯炮，全由福州工人铆接装配，图纸是请法国工程师画的，但工头是咱们自己人，叫林振锋，原是马尾船厂火夫，去年考取了‘格致学堂’头名，如今管着三百学徒。”

钱江棠喉结滚动，手指无意识抚过袖口——那里曾缝着一枚暗扣，内藏半枚虎符残片，是咸丰三年他督师江西时，朝廷赐予的“节制三省军务”信物。如今扣子早已磨平，虎符早不知遗落何方，唯余袖口一道细密针脚，如一道愈合却永不消褪的旧疤。

“格致学堂？”他低问。

“嗯。不考八股，专习算学、格致、舆图、器械、造船、电报。去年招了两百人，今年扩到五百，明年……”虞绍南顿了顿，望向窗外渐次亮起的灯火，“明年预备设‘工业速成科’，专收十五岁以上、识字三百的农家子弟。读满三年，发‘匠籍文凭’，授七品匠官衔，月俸四两银，另加米粮、医诊、抚孤三样补贴。”

钱江棠怔住。

四两银？一个七品匠官，俸禄竟比知县还高半成！而那“抚孤”二字，更如重锤砸来——他亲眼见过楚军阵亡将士名录，厚厚一摞，墨迹未干，名字后面往往只潦草注着“无嗣”“妻改嫁”“子失散”，连埋骨之地都无人知晓。可如今，一个匠人之死，竟有抚恤、有户籍、有孤儿教养？这哪是养匠，分明是养兵！养一支心甘情愿为这新世道流血流汗的铁军！

“你们……不怕他们翅膀硬了，反噬其主？”他声音绷紧。