小节五：持续的脉搏（3 / 4）

指划过控制台，屏幕上立刻显示出植物舱的实时画面：水稻、小麦、蔬菜在人工光源下长势喜人，甚至还有几盆从旧地球移植来的多肉植物，在恒温舱里绽放着粉色的花朵。“之前有人担心，‘播种者号’的后续任务会不会因为深空信号而暂停，” 莉娜对着通讯器说，“但你看，植物舱的氧气转化率已经达到了 98%，比预期还高 2 个百分点。下一艘‘播种者二号’的图纸已经画好了，我们打算在货舱里加一个小型的‘意识体培养舱’—— 如果木卫二的那个小家伙能适应星际旅行，说不定我们能把它带到新的殖民星去。”

    奥尔特云边缘的 “远眺者” 监测站里，值班员凯恩正喝着热可可，盯着面前的信号波形。监测站里很安静，只有设备运行的低鸣和远处恒星风的微弱噪音。“还是老样子吗？” 他对着智灵的语音接口问。智灵的声音带着电子合成的平稳：“是的，凯恩。信号的频率、振幅、加密结构均无变化，与过去 72 小时的记录完全一致。” 凯恩打了个哈欠，起身走到观测窗前 —— 窗外是深邃的宇宙，无数星辰像撒在黑丝绒上的碎钻，“远眺者” 的传感器正对着其中一个方向，那里没有明显的恒星，只有一片淡淡的星云。“有时候我会想，” 凯恩轻声说，“发送这个信号的文明，是不是也在看着我们？就像我们看着木卫二的那个小家伙一样。” 智灵沉默了几秒，然后说：“根据现有数据，无法判断。但根据三元议会的决议，我们只需保持观察，无需主动回应。” 凯恩点点头，回到控制台前，在记录册上写下：“第七十三天，信号稳定。站内设备正常，人员状态良好。”

    这种平静的日常，渐渐织成了文明新的底色。曾经让人们夜不能寐的深空信号，如今成了生活里的一部分 —— 就像地球的潮汐、火星的沙尘暴、木卫二的冰层震动，是自然的一部分，也是文明必须适应的环境。在 “艾拉之树” 城市的图书馆里，有人把 “远眺者” 记录的信号波形做成了装饰画；在火星的学校里，老师会用信号的频率教孩子们认识宇宙的规律；在木卫二的 “守望者” 站里，研究员们甚至会根据信号的节奏调整工作时间 —— 比如每到信号的一个周期节点，就休息五分钟，喝杯热饮。

    变化最明显的，是人们的心态。曾经在街头巷尾流传的 “外星人入侵” 的谣言，如今变成了 “今天信号有没有新变化” 的闲聊；曾经有人因为害怕而囤积物资，如今超市的货架上依旧摆满了各种商品；曾经有家长不让孩子去户外玩耍，如今孩子们在火星的红色土地上奔跑，在地球的绿草地上放风筝，在木卫二的观测站里看 “意识体” 跳舞。

    “你觉得，我们为什么不再害怕了？” 在一个傍晚，拓那番坐在 “艾拉之树” 的屋顶花园里，问身边的科林。科林望着远处渐渐落下的人造太阳，沉默了一会儿说：“因为我们发现，害怕没用。那个信号就在那里，不增不减，不悲不喜。我们与其害怕它，不如做好自己的事 —— 种好麦子，建好星舰，照顾好那个木卫二的小家伙。” 拓那番点点头，从口袋里掏出一片火星