第338章 故人之子(1 / 2)

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殿外,六皇子雀跃的脚步声渐行渐远。皇上唇角的笑意慢慢敛去,目光落在案头那份明日觐见官员的名册上——林栋,扬州知府,林淡之父。

这个名字,像一枚投入心湖的石子,激起层层涟漪。

明日要见的,是故人之子。一个他见过、抱过,却三十余年不曾再见的人。

——

翌日寅时,林栋便已起身整装。

天色未明,他已在宫门外垂首静候。

令他意外的是,不过片刻,便见一位身着绛紫蟒袍的大太监含笑迎来。

“林大人,”夏守忠声音温和,“皇上特命咱家在此相候,请随咱家来。”

林栋受宠若惊,连声道谢,顺势递上一个沉甸甸的荷包。

入京前他特地向周知府与林如海请教,都说御前几位大太监最是难缠,他备了三个荷包,原以为要层层打点,不想……

夏守忠含笑收下,引着他穿过重重宫阙,直抵紫宸殿。

“皇上尚未下朝,请大人在此稍候。”夏守忠亲自奉上香茗,态度亲切得让林栋几乎坐立不安。

约莫半个时辰后,殿外传来脚步声。林栋慌忙起身,正要行大礼,膝盖还未及触地,就被一双有力的手扶住。

“爱卿不必多礼。”皇上的声音出乎意料的温和。

林栋怔在原地——这与他预想的全然不同。

整个奏对过程顺利得近乎诡异,皇上问的都是扬州风物、民生琐事,语气平和得像是在与故人闲谈。可那双深邃的眼眸,却始终带着一种难以言喻的复杂神色,似是怀念,又似是愧疚。

若非深知皇上不好男色,林栋几乎要以为……

待林栋告退,夏守忠将他送至宫门外,回转时见皇上独立窗前,望着那道远去的背影出神。

“朕上一次见他,还是在他满月宴上。”皇上忽然开口,声音里带着久远回忆的恍惚,“那么小的一团,被师兄抱在怀里,只知道呼呼大睡。”

夏守忠垂首静立,不敢打扰。

“师兄说,给他取名‘栋’,盼他成为栋梁之材。”皇上的指尖无意识地摩挲着窗棂,“那时朕笑着说,待他及冠,便赠他‘秉梁’为字。”

御案上,林栋的奏折静静摊开。“臣林秉梁”四个字,墨迹犹新。

皇上的目光渐渐模糊。

恍惚间,他仿佛又看见那个总爱摸他头的青衫书生,在院中满眼笑意的谈论着儿子的名字。

“师兄……”他轻声呢喃,“你的小林栋,到底还是用了这两个字。”

这些年来,他从未想过要见这个孩子,不是不念旧情,而是不敢面对——每每见到林栋,就会想起……

那是他心底最深的痛,最重的愧。

可今日一见,那孩子眉眼间的温厚,竟与师兄如出一辙。

“夏守忠。”

“奴才在。”

“传朕口谕,赐扬州知府林栋白玉如意一柄,紫貂皮两张。”皇上顿了顿,又道,“再去库房寻一寻,朕记得有一方松花石砚,朕记得师兄最喜欢松花石砚……一并赐下。”

窗外,初夏的阳光洒在琉璃瓦上,泛起粼粼金辉。

皇上久久伫立,仿佛要通过那道早已消失的背影,望见另一个时空里的故人。

――

林淡不过陪着母亲崔夫人与兄长林泽,往林清那处的三进宅子打点布置半日。

待回到自家府邸,踏进卧房时,竟险些认不出这是自己的屋子——不过半日功夫,房中陈设又焕然一新。

婚前东平郡王府便派人来仔细丈量过尺寸,那时房中已换

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