第七章 襄阳失陷变，孤骑赴江陵（2 / 5）

可心头的担忧丝毫未减。他翻身上马，对身后的亲兵道：“大用，你挑十个精明能干的，换上百姓装束，悄悄潜入襄阳周边，查探郭大侠夫妇的下落。切记，无论情况如何，都要回来报信。”

    王大用郑重点头：“公子放心！”

    孟之继望着王大用等人消失在官道尽头的身影，深吸一口气，调转马头，朝着江陵方向疾驰而去。马蹄踏过泥泞的路面，溅起一片片泥水，却冲不散他心中的阴霾。

    他想起初见黄蓉时，她站在洞庭湖畔，黄衣飘飘，笑靥如花；想起她指挥郭靖处理野鹿时的灵动狡黠；想起她听说自己是孟珙部下时，眼中闪过的赞许……那些画面像刻在脑海里，此刻想来，竟带着一丝说不清道不明的情愫。他知道这份情愫或许不合时宜，可在这乱世之中，那个聪慧果敢的女子，早已在他心里留下了特殊的位置。

    “一定要活着……”他低声呢喃，仿佛这样就能传到千里之外的襄阳。

    一路疾驰，十日后终于抵达江陵。这座临江的城池比襄阳更显繁华，城头上“孟”字大旗迎风招展，正是孟之经率领的忠顺军在驻守。

    “之继！你可算来了！”孟之经站在城门口，看到弟弟的身影，脸上露出急切的神色。这位年轻的都统制眼下有着淡淡的青黑，显然是多日未曾安睡。

    “大哥，江陵情况如何？”孟之继翻身下马，快步上前。

    “暂时安稳，”孟之经引着他往城内走，声音压得很低，“但人心惶惶。襄阳失守的消息传过来后，不少百姓都在往南逃，军中也有些流言，说蒙军很快就要打过来了。”

    孟之继皱眉：“镇北军叛乱的事，对军心影响太大了。”

    “谁说不是呢，”孟之经叹了口气，“父亲让你过来，也是怕军中有人效仿镇北军。你带的人都是跟着你从蔡州杀出来的老兵，忠诚度没得说，正好帮我稳住局面。”

    两人走进帅府，孟之继刚坐下，就见一名亲兵匆匆进来：“将军，京湖制置司的人来了，说要查验府库钱粮。”

    孟之经脸色微沉：“又是赵范的人？告诉他，府库有朝廷登记在册的账目，要查便按规矩来，别想趁机刁难。”

    亲兵应声退下，孟之继不解道：“赵范不是弃城逃了吗？怎么还敢派人来查江陵？”

    “他逃到扬州后，竟反咬一口，说襄阳失守是因为地方兵马不配合，”孟之经冷笑，“朝廷暂时没治他的罪，他倒越发嚣张了。这些日子，他派来的人三天两头找借口刁难，怕是没安好心。”

    孟之继心中一凛：“大哥，这赵范连襄阳都能弃，难保不会打江陵的主意。咱们得小心防备，别让他的人在军中搅事。”

    “我明白，”孟之经点头，“所以我才盼着你早点来。你心思细，又懂军务，有你在，我也能放心些。”

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