第374章 罪责（7）（1 / 2）

第二天正午时分，宣钟皇女按照计划，准时在各官员、护卫的指引护送下，带着自己的亲信降临在东凰原王宫外围的外交府外。

根据东凰先前接见帝国代表的惯例，原本外交院是理应要安排王与宣钟皇女面谈的，可鉴于现在东凰的王不过是一介灵体，加上帝国此行的目标一直是降罪于特蕾莎，所以便改成由身兼数职的特蕾莎代行主宾之礼。

第二次见面，宣钟还是没什么分别——不论是她自带威严的金瞳、规整的双刀髻还是挺拔高挑的身姿，都和一年前一模一样。

唯一一点不同的是，大抵是因为丰城的夏季比帝国各地都要潮湿闷热，宣钟不再穿过于厚重的玄色长衫，反而换了一套月白色天丝竖领长衫，下装是绣了暗纹的缥色百迭裙，显得整个人清秀不少。

然而，她的袖口绣着的、代表其身份的玄色螭纹，以及眉间的皱纹和有些苍白的面容又增添了几分疏离感。

“多日不见，皇女殿下看上去倒是有些气色不佳。”

听到特蕾莎的清亮嗓音，宣钟的视线才缓缓落到眼前谦和地向她行礼的公主——对方看上去一切如旧，就连那招牌微笑中嘴角的幅度都没有什么太大变化。

“还是不要站在这里闲话了，直接进去说正事吧。”

看来宣钟皇女还是老样子，办事以高效优先，不带一句废话。

特蕾莎虽暗中腹诽，但脸上笑容未改，只侧身道：“是，是。外面太阳太大，殿下还是进去再详谈吧。”

见对方做出引路的态势，宣钟一扬手，将她身后的一干人等留在仪门外，只带站在她身侧的灰发女子进入府中。

“在开始谈判之前，请容我先向身为帝国代言人的您道个歉。”

待宣钟和她的亲信上座，清茶奉上，宣钟还未开口，特蕾莎便不卑不亢地朝对方深深鞠了一躬。

“哦？”宣钟少见地饶有兴致地眯起眼睛，“不知明昭公主有何事需要如此郑重地赔罪？”

“一是为了‘贸然揣测帝国没有几十万两银子用于扶持北垣重建，进而替帝国先行垫资’一事致歉，二是为了我在听证会上言辞过激，向帝国派驻的使臣发难的无礼表示歉意。”

说罢，特蕾莎略一颔首，几位外交院的官员双手捧着几盒成色上佳的玉器上场。

“这是上个月才用上好的玉制成的，还请您笑纳。”

“罢了，明昭公主，我此行不完全是为了盘问过去的事情，这一点你应该已经心知肚明。”

话虽如此，可宣钟身边的亲信还是使了个眼色，让周围的侍女领着玉器下去了。

“噢，原来不只是为了审问我？”特蕾莎装傻道，“我见帝国的质询团来势汹汹，倒真以为帝国已经无法容忍东凰的行径了呢。”

在宣钟眯着眼审视特蕾莎的过程中，特蕾莎垂下眼眸，掩饰眼底对宣钟的揣摩。

“帝国对东凰、北垣的扶持已久，最初目的也是为了与尔等建立良好的同盟关系。有些事情虽然上了称一千斤都止不住，但从长远看，若事事都要锱铢必较，帝国有可能会变成‘孤家寡人’。”

“您果然很宽和呢。”特蕾莎笑意盈盈地以扇掩面，“不过，自听证会后，我领悟良多，逐渐明白切实的证据才是最重要的。聪慧如您应该知道，单纯的口头承诺永远比不上纸质文书有用。”

“自然，前些日子我也着使臣前往北垣探查了一番北垣的损失。虽然北垣先前的国库以及旧王宫内的资产仍有百万级，但修建城墙本身就是一个巨大的窟窿，仅凭东凰支援的近十一万两以及后续计划支援的十四万两银子应该很难填补吧？”

“看来您和帝国的使臣的确是细细研究了