第229章 秦淮河畔（1 / 2）

南京，秦淮河畔。

莺歌燕舞中，几艘又宽又长的平底江船在一处码头，缓缓靠岸。

与其他地方一样，这里也不乏好事者围观。

可这一次，当货物被扯掉雨布，运送上岸时，围观的人群纷纷瞪大了眼睛。

一辆辆乌黑锃亮的四轮马车，赫然出现在人们眼前！

车身线条流畅，车轮是罕见的深褐色实心橡胶，车厢外雕刻着缠枝莲纹，在阳光下泛着温润的光泽。

一切的一切，与南京街头常见的两轮木轮马车截然不同。

“这是啥车？四个轮子还这么大，看着倒比官轿还气派！”

“这黑色车轮还有点软，究竟是什么材料？”

一个身穿长衫的儒生踮脚张望，手指着橡胶轮胎满脸好奇。

旁边，一个穿绸缎的商人子弟掏出折扇，轻摇着笑道。

“没见识了吧？这是海防来的新物件，叫四轮马车！”

“听说用了啥‘板簧’和‘橡胶’，走在路上比轿子还稳当。”

“马车？马车也有这样的？”

书生皱眉，紧紧盯着那黑亮的橡胶轮胎。

“这车轮倒是稀奇，既无木辐，又无铜箍，如何承得住车厢？”

商人子弟撇撇嘴，他虽然没去过海防，却去过舟山。

眼下，舟山已经有不少四轮马车了……

不一会，人群里挤进来几个穿着青色圆领袍的吏员。

他们是南京各部衙门派来的差役，眼神紧紧盯着马车，不时在纸上记录着什么。

负责押运马车的管事叫周明，早已在码头旁的空地上搭好了木棚。

他指挥着工匠，将马车推到棚下，又让人搬来几张八仙桌，摆上茶水点心，笑着对围观人群道：

“诸位老板，今日咱们海防商号带来新制的四轮马车，凡是有意者都能试乘，也让大家瞧瞧这新物件的好处！”

很快，木棚外就挤满了人。但为了让消息再发酵一会，以及准备马的时间，试乘时间，定在了一个时辰后。

消息像长了翅膀般传遍南京城。一会，来了几个身穿绫罗绸缎的达官显贵，他们大摇大摆加塞，旁人也纷纷避让，敢怒不敢言。

为首的是户部一个主事，王琼，他年近六十，患有老寒腿，胡吃海喝下还经常通风，因此虽然不算年长，稍有颠簸就直皱眉。

因此，他大多乘轿子，很少乘马车。

但见识了海防的鲸油灯与肥皂后，他对这个在陌生远方的城市，产生了浓厚兴趣。

“这四轮马车真如传闻中那般平稳？”

王琼扶着拐杖，目光落在马车底部的板簧上，那是一片片弧形的精铁，看着不起眼，却藏着关键玄机。

周明连忙上前搀扶：

“王大人您请上车试试，咱们这马车装了‘板簧’，就是为了减震。”

“您坐着走一段，保准比您的轿子还舒服。”

工匠掀开马车的锦帘，车厢内铺着厚厚的羊毛垫子，两侧设有小桌，桌上还放着青瓷茶杯，车顶悬着一盏琉璃灯，比寻常马车宽敞了近一倍。

王琼坐进车厢，工匠轻轻一抖缰绳，马车缓缓驶上码头附近的土路。

车轮碾过路面，王琼原本紧绷的身体渐渐放松。

他端起茶杯，看着茶水几乎没有晃动，又伸手摸了摸车窗旁的扶手，感受着车身的平稳，忍不住赞叹：

“果然平稳！往日坐两轮马车，过个坑洼能把茶杯颠洒，这马车竟稳得跟在平地上走似的。”

“而且，里面空间竟然这么大！” <