第473章 茶马疑账（2 / 4）

他的目光重点落在那些数额较大的支出，以及名目为“损耗”、“折损”、“意外”等核销的款项上。多年的经验告诉他，问题往往隐藏在这些看似合理的名目之下。

时间一点点过去，库房内只听得见纸张翻动的沙沙声。当陈砚秋翻到皇佑二年下半年的账册时，他的手指停在了一页记录上。

这一页记载着数笔因“路途险远，马匹倒毙”而核销的款项，总金额高达五千余贯。核销的理由是“依例准销”，后面附着几位经办官吏和核准官员的签押印鉴。

金额本身在茶马司庞大的交易额中并不算特别突出，但陈砚秋却注意到一个细节：这几笔核销的日期非常接近，且核销依据的“例”，似乎引用的是一条较为陈旧的、适用于极端恶劣天气情况下的条例。而根据他之前翻阅的其他记录，那段时间川蜀通往西北的官道并未上报有特大灾害。

更让他心头一跳的是，这五千余贯的数额，与他记忆中当年川蜀科举赈灾银两贪腐案中，那批最终去向不明、据称是“被山匪劫掠”的官银数额，存在一种微妙的对应关系。他记得，那批失踪的官银，折算下来，大约也是五千贯左右！

是巧合吗？陈砚秋不敢断定。他立刻集中精神，仔细辨认那几位核准官员的签押和印鉴。其中一枚来自“茶马司监事”的私章，引起了他的注意。那是一个“赵”字花押，风格独特，带着一丝不易模仿的锐气。

赵…监事？陈砚秋努力在记忆中搜索。他隐约记得，赵明烛曾经提过，“清河”组织早期为了扩张势力，曾吸纳过一批有潜力、出身寒微的士子，并提供助力让他们占据一些看似不起眼却关键的职位。其中似乎就有一位姓赵的寒门子弟，早年得中进士后，被安排进入了茶马司系统，因其精明干练，一步步升迁，如今似乎已身居监事之职。

难道就是他？如果真是此人，那么他以茶马司监事的身份，利用职务之便，将当年贪腐案中失踪的官银，以“马匹损耗”的名目在茶马司账上核销，完成资金的“洗白”与转移，岂不是顺理成章？

陈砚秋感到自己的呼吸有些急促。他强自镇定，继续往后翻阅，又陆续发现了数笔类似性质的“损耗”核销，金额大小不一，但核销的模式和经手人签押都颇为相似。他将这些记录的日期、金额、涉及官员等信息，用只有自己能看懂的简略符号，快速记录在随身携带的纸条上。

他知道，仅凭账目上的这些痕迹，还不足以构成铁证。他需要更多的佐证，尤其是关于那位赵监事的确切背景，以及这些核销款项最终的资金流向。

在档案库耗了一整日，直到申时末刻，库吏前来提醒即将闭库，陈砚秋才揉着发胀的太阳穴，将账册归还，离开了秘书省。

回到林府，已是黄昏。晚膳时，林振元看似随意地问起他今日公务，陈砚秋只含糊答道仍在核查川蜀祠祭账目，并未提及茶马司之事。林振元也未深究，转而说起近来朝中关于是否增加川蜀地区科举解额的一些争议。

“川蜀之地，文风渐盛，然世家与寒门之争，亦较他处更为激烈。”林振元慢条斯理地夹起一箸菜，语气平淡，“其中关节，盘根错节，非局外人所能尽知。便如那茶马司，看似只是个做生意换马匹的衙门，实则牵涉边贸、部族、乃至军中诸多利益，水深得很呐。”

陈砚秋心中一动，岳父突然主动提及茶马司，是巧合，还是意有所指？他顺着话头，故作好奇地问道：“岳父如此说，想必对茶马司事务亦有了解？小婿今日在档案库，倒是偶然瞥见几卷茶马司的旧账，条目繁杂，看得人头昏眼花。”

林振元抬眼看了他一下，嘴角泛起一丝难以捉摸的笑意：“茶马司的账，自然是复杂的。不过，再复杂的账，也自有其算法和