第451章 诗社（2 / 3）

，今日得见，幸何如之！”他声音洪亮，举止洒脱，确有名士风范。

陈砚秋连忙谦逊回礼。周怀安引他入内，与几位在座的致仕官员一一引见。众人对陈砚秋的态度颇为微妙，既有几分对“寒门才子”的好奇，又带着一丝不易察觉的疏离与审视。

寒暄过后，诗社活动正式开始。并无固定程式，无非是抽签分韵、即景赋诗、品评书画之类。陈砚秋刻意收敛锋芒，所作诗文虽工稳，却并无特别出彩之处，倒也符合他如今“落魄校书”的身份。

他暗中观察，发现这诗社确有不寻常之处。座次似乎并非随意，几位核心人物如周怀安、另一位致仕的转运使冯珙，以及一位沉默寡言、只介绍是“南山居士”的老者，始终居于上首。唱和顺序也暗含玄机，总是由这几位或其亲近之人起头定调。谈话内容看似风花雪月，但偶尔会不经意地触及朝中人事变动，或是对今科取士标准的某种隐晦评论。

例如，在点评一幅《春山行旅图》时，冯珙便感叹：“山水有清音，然非知音不能赏。如今科场取士，亦重‘知音’二字，若不解主司心意，纵有锦绣文章，亦恐明珠暗投啊。”此言一出，几位在座的年轻士子便露出会意的神色。

更引起陈砚秋注意的是，席间奉茶的侍女，动作轻盈，进退有度，绝非寻常丫鬟。他瞥见其中一人在为周怀安添茶时，手指极快地在杯沿轻叩了三下，周怀安微不可察地点了点头。

诗社持续了约两个时辰方散。临行前，周怀安特意拉住陈砚秋，亲切地道：“砚秋才思敏捷，只是如今职位未免清寒。我辈文人，当以文章报国，若有闲暇，不妨常来聚聚，彼此切磋，亦是乐事。”话语间似有关切，又似有招揽之意。

陈砚秋自是满口答应，表示感谢前辈提携。

离开退思园，陈砚秋并未直接回家，而是绕了几条街，确认无人跟踪后，来到了赵明烛如今隐居的城西别院。

赵明烛听罢陈砚秋的叙述，沉吟道：“周怀安此人，我略有耳闻。致仕前在翰林院以谨慎着称，人缘极佳。他若真是那组织中人，地位定然不低。至于那‘南山居士’…查不到来历？”

陈砚秋摇头：“问及旁人，只说是周老的故交，常年隐居，姓名不详。”

这时，薛冰蟾和崔月隐也先后到来。薛冰蟾近日一直在研究那令牌符号和可能的机关联络方式，崔月隐则专注于分析各种香料药材。

陈砚秋将诗社中见到的玉佩、扇坠纹样画给薛冰蟾看。薛冰蟾仔细比对后，肯定地说：“与令牌符号同源，应是简化或变体。这组织等级森严，不同身份佩戴的信物可能略有差异。”

崔月隐则对陈砚秋带回来的另一个信息感兴趣：“你说席间熏香清雅，但似有若无地带着一丝异样甜味？”

陈砚秋点头：“我对香料不甚精通，但那气味确实特别，闻之令人心神宁静，甚至…有些放松。”

崔月隐神色凝重：“若是如此，恐怕并非普通熏香。许多秘传香料，尤其是用于某种…仪式的，往往会加入极微量的特殊药材，用以安神、助兴，甚至…引导情绪。”他看向赵明烛，“明烛，你那边可有关于这诗社更隐秘活动的消息？”

赵明烛道：“正要说起。我安插的人回报，这‘兰台旧友’诗社，除了明面的雅集，其核心成员每隔一段时间，会在深夜于某处举行名为‘墨池祭’的私密活动。地点似乎不固定，但多在靠近水塘的轩馆内。我的人无法靠近，只远远听到非诗非词的吟诵声，音调古怪，不似中土腔调，并闻到浓烈的檀香混合某种特殊墨锭的气味。参与夜祭者皆着深色衣衫，仪式间有分发物品或共饮的环节。”

“墨池祭…”陈砚秋喃喃道，“墨池，象征文运之源…这仪式，恐怕是