第149章 归来（2 / 5）

更像那位以隐忍和铁腕著称的老公爵沃尔佩！

埃德蒙眉头微蹙，脸上那丝“悲悯”的伪装几乎要挂不住：

“公爵大人言重了。圣西斯在上，岂会坐视信徒饥馑？

教廷自有安排，会从其他产粮区调拨救济。

但西征军需，乃当务之急，不容耽搁！法尔苏的付出，圣西斯与教宗陛下都看在眼里，记在心上。

待到西征功成，圣光涤荡污秽，法尔苏失去的，必将得到百倍补偿！”

“百倍补偿？”

艾德里亚嘴角勾起一抹极淡的、带着沃尔佩式讥诮的弧度。

“是用北境费尔南多那老狐狸的冷嘲热讽来补偿？

还是用霍华德家族威廉伯爵那‘培育了不太称职的继承人’的怨言来补偿？”

他身体微微前倾，目光如炬。

“埃德蒙顾问，告诉我，当法尔苏的农夫因饥饿而暴动，当贵族因不满而离心，当整个公国因竭泽而渔而分崩离析时，教廷的‘百倍补偿’，能挽回什么？

还是说…教廷届时会再派一位‘顾问’，来收拾这个烂摊子？”

他话锋一转，语气陡然变得森冷：

“或者，就像对待我的父亲那样？”

书房内的空气瞬间凝固。

壁炉的火光在艾德里亚脸上投下明暗不定的阴影，那双灰蓝色的眼眸深处，仿佛有冰层碎裂，露出底下汹涌的岩浆。

沃尔佩公爵的“退位”，是法尔苏高层心照不宣的耻辱——

那是在教廷步步紧逼、神权凌驾王权之下，为了保全家族和公国，不得不做出的屈辱妥协。

是神权对世俗王权赤裸裸的压制。

埃德蒙的脸色终于变了，他没想到艾德里亚会如此直接地撕开这层遮羞布！

他下意识地后退半步，额角渗出细密的冷汗，强作镇定道：

“公爵大人！慎言！

老公爵深明大义，为圣西斯荣光与人类存续计，主动让贤，实乃楷模。

教廷上下无不感佩！

您…您切莫听信小人谗言，误解了教廷的良苦用心！”

“良苦用心？”

艾德里亚缓缓靠回椅背，脸上那抹森冷瞬间褪去，又恢复了之前的平静，仿佛刚才的锋芒只是错觉。

他指尖轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，目光扫过那份冰冷的征调令，最终落在埃德蒙那张强作镇定的脸上。

良久，他才再次开口，声音恢复了之前的平稳，却带着一种不容置疑的决断：

“埃德蒙顾问，法尔苏的难处，你清楚，教廷更清楚。

如此庞大的征调，对如今的公国而言，无异于饮鸩止渴。

圣西斯的旨意，无人敢违逆，但法尔苏的子民，我亦不能弃之不顾。”

他顿了顿，目光锐利如鹰隼：

“军饷，三千万银狮币，法尔苏国库会如期筹措，一分不少。”

“至于军粮…”

他指尖点了点那份减产报告。

“十二万吨，法尔苏今年竭尽全力，只能拿出六万吨。这已是极限，再征，便是民变。”

埃德蒙张了张嘴，正要反驳。

艾德里亚抬手制止了他，嘴角那抹讥诮的弧度再次浮现：

“剩下的六万吨…从我的公爵私库里出钱购买。

以我艾德里亚·沃尔佩个人的名义，向那些逐利的商人购买。

对外就说…公爵怜悯治下子民疾苦，愿倾尽私财，代民供奉圣西斯荣光。”

“什么？！” <