第79章 蒸汽机（2 / 4）

，以后运盐去江南，说不定五天就能到，一次能装一万斤，比现在的木船强太多了。”

二、细解难题谋试验，巧思破局定方向

邱远山的兴奋劲儿没过多久，又皱起了眉头，指着纸上的气缸：“叶首领，这气缸得封闭，可活塞在里面来回动，怎么才能不漏气？要是蒸汽从活塞和气缸的缝里跑了，推力就小了，说不定推不动活塞。”

这是蒸汽机械的关键难题，叶青云早有思量，他从工坊的货架上拿起一块石棉布 —— 之前做冶铁炉密封用的，又拿起一块铸铁片：“气缸内壁要打磨得光滑，活塞外面裹一层石棉布，石棉布耐热还密封，能堵住缝隙。咱们之前做冲压机的滑轨时，用石棉布减摩擦，这个道理一样，只是换成密封。”

邱远山拿起石棉布摸了摸，又看了看铸铁片，点头道：“石棉布确实耐热，之前冶铁炉的门用它封，没漏过烟。那蒸汽从哪来？总不能用这小铁壶烧吧？”

“得做个锅炉。” 叶青云在图纸旁画了个带夹层的铁桶，“用厚铸铁做个锅炉，里面装水，下面烧煤，把水烧开，蒸汽通过铁管接到气缸里。锅炉得做厚点，不然蒸汽压力大了，容易炸 —— 就像这铁壶，要是把壶嘴堵死，烧久了也会炸，锅炉得装个‘安全阀’，压力太大就放掉些蒸汽，安全。”

“安全阀？” 邱远山眼睛一亮，“是不是像咱们给粮仓装的透气阀？压力大了就自动开，压力小了就关上？”

“差不多。” 叶青云笑着点头，“可以用个带配重的铁片，盖在锅炉的排气口上，蒸汽压力够大，就能顶开铁片放气；压力小了，铁片自己落下来，继续攒蒸汽。这样锅炉就不会炸了。”

解决了密封和蒸汽来源，邱远山又问：“那气缸、活塞这些部件，咱们冶铁厂能做吗？气缸得是圆的，还得光滑，活塞也得跟气缸严丝合缝，之前没做过这么精细的铸铁件。”

叶青云走到工坊角落的一台改良车床旁 —— 这是之前为了加工冲压机零件，邱远山带人改的，用畜力带动，能打磨金属件。“你看这车床，咱们可以用它把铸铁坯车成圆柱形的气缸，内壁再用细砂纸打磨，保证光滑；活塞也用车床加工，外面再裹石棉布，肯定能跟气缸合得上。”

他拿起一块圆柱形的铸铁坯，放在车床上，摇动手柄，车床的刀具慢慢在铸铁坯上刮出细屑，很快就把不规则的铸铁坯车得圆润起来。“你看，只要调整好刀具，车出精准的气缸和活塞不难。咱们冶铁厂现在有一百多个铁匠，还有冲压机帮忙压铸铁坯，做这些部件没问题。”

邱远山凑过去看车床加工的铸铁坯，手指摸了摸车过的表面，光滑得没有一点毛刺，脸上露出了笑容：“是啊！有这车床，再加上铁匠们的手艺，气缸、活塞肯定能做出来。那咱们是不是可以先做个小模型试试？比如做个一尺长的气缸，用小锅炉烧蒸汽，看看活塞能不能动，连杆曲轴能不能转起来。”

“正该如此。” 叶青云赞同道，“先做小模型，试验清楚了，再放大做船上用的大部件。不然直接做大船的，要是哪里错了，浪费材料还耽误时间。”

他拿起炭笔，在纸上画了个小模型的草图：“小模型不用太复杂，气缸一尺长，直径三寸，活塞用两寸粗的铸铁，连杆用铁棍，曲轴用小钢轴，锅炉就用小铁桶改，烧木炭就行。先测试蒸汽能不能推动活塞，再看连杆曲轴能不能把往复运动变成旋转运动，最后再看密封好不好，压力够不够。”

邱远山立刻拿起纸笔，把小模型的尺寸、部件都记下来，字迹虽然潦草，却很详细：“俺这就去安排！让铁匠们先车小气缸和活塞，木工做模型的架子，锅炉就让冶铁厂的人用小铁桶改，争取三天内做出小模型，咱们试试！”

“别急，先选几个细心的铁匠和木工。”