第71章 老校长的心事（3 / 7）

们不合适啊！”

“我知道我年纪大，” 周鹤年语气诚恳，“但我是真心想对可可好。我在吴家堡有稳定的差事，有四合院，不会让她受委屈。可可喜欢读书，我能教她；她手巧，喜欢纺织，我能支持她。我知道你担心她，可我会比任何人都疼她。”

巴图皱着眉，摇了摇头：“先生，不是我不相信您，只是…… 只是年龄差太多了。可可还年轻，她应该找个跟她差不多大的，能陪她走更久的人，而不是…… 而不是跟一个随时可能走的老头子。” 他顿了顿，又道，“而且，我们是昆仑人，您是中原人，生活习惯也不一样，万一以后吵架怎么办？”

周鹤年还想再说，门外传来可可多丽的声音：“大哥！”

可可多丽提着刚买的蔬菜走进来，看到周鹤年，又看了看大哥难看的脸色，就知道他们谈得不好。她放下蔬菜，走到巴图身边，轻声道：“大哥，我愿意嫁给周先生。”

“可可！” 巴图急了，“你怎么这么傻？他年纪那么大，你跟着他会受苦的！”

“我不会受苦的。” 可可多丽看着巴图，眼神坚定，“周先生人好，待我也好。他教我认字，给我写小诗，还帮我搬纺车，他心里有我，我知道。年龄大怎么了？他能陪我读书，能听我讲部落的事，能让我安稳过日子，这就够了。我不要什么年轻小伙子，我就想跟周先生在一起。”

她顿了顿，眼眶有些红：“大哥，我们从部落逃出来，吃了那么多苦，不就是想找个安稳的家吗？周先生能给我安稳，我为什么不能选他？而且，叶大人说了，我们昆仑人在吴家堡是自由的，婚姻大事能自己做主，你不能替我决定。”

巴图看着妹妹坚定的眼神，又看了看周鹤年期盼的目光，心中五味杂陈。他知道妹妹的脾气，一旦决定的事，就不会改。而且，他也知道周鹤年的为人 —— 在学堂待孩子好，对百姓也和善，确实是个可靠的人。只是那年龄差，像一根刺，扎在他心里。

“罢了罢了，” 巴图叹了口气，“你们愿意就好，只是周先生，我丑话说在前面，你要是以后敢对可可不好，我就是拼了命，也不会放过你！”

周鹤年大喜，连忙起身拱手：“多谢巴图兄弟！我向你保证，这辈子都会对可可好，绝不让她受一点委屈！”

三、学堂书荒愁坏校首，老秀才求见青云

解决了心事，周鹤年本以为能安心教书，可学堂的课本问题却越来越严重。这日上午，他在课堂上教孩子们读《三字经》，手里拿着唯一一本手抄的《三字经》，读一句，孩子们跟着读一句。可三十多个孩子，只有前排的几个能看清书上的字，后排的孩子只能凭着记忆跟读，有的记混了，有的读错了，课堂上乱糟糟的。

“大家别急，慢慢读。” 周鹤年放下书，走到后排，指着一个小男孩手里的石头，“小石头，你怎么不用纸写？”

小石头低下头，小声说：“先生，纸用完了，我只能用炭在石头上写。”

周鹤年看着孩子们手里的 “课本”—— 有的是用麻纸订的小本子，上面抄满了字，纸都快磨破了；有的是用树皮做的粗糙本子，写起来硌手；还有的像小石头一样，用炭在石头、木板上写，一遇下雨就没了。他心里一阵发酸 —— 这些孩子大多是流民，能有机会上学已经不易，却连一本像样的课本都没有。

下午，周鹤年把几个教书的先生叫到一起商量。“现在咱们有五个班，一百二十个孩子，却只有三十本手抄课本，还是去年抄的，有的都缺页了。” 周鹤年皱着眉，“咱们四个先生，每天放学后抄课本，每人一天抄一本，也只能满足四个孩子的需求，根本赶不上新增的学生。”

一个姓王的先生叹了口气：“是啊，而且纸张也不够了。咱们用的粗