第975章 经略西域的新开端（1 / 2）

九月的阳光炙烤着高昌城的夯土城墙，折可大的主力大军已在城外筑起连绵的营垒，旗帜上的“折”字在风中猎猎作响。

捷报如雪片般传入中军帐，伊州已破，焉耆归降，末蛮附顺，西州回鹘的疆域正被大乾大军层层蚕食。而高昌城内，早已乱作一团。

西州回鹘国主毕勒哥的逃亡比想象中更仓促。

三日前，当探马回报折可大的主力已过焉耆时，这位沉溺享乐的君主连夜打包财宝，带着三十余名亲信从秘道出逃，直奔天山以北的荒漠，那里虽贫瘠，却能暂时避开大乾的兵锋。

国主弃城的消息传开，城中守军瞬间士气崩塌，若不是国主之子慕容烈拔剑斩杀三名逃兵，怕是早已无人守城。

“父亲逃了，但我慕容烈不能逃！”

这位年仅二十的王子站在城头，甲胄上还沾着尘土，目光却透着倔强。

可他很清楚，自己接手的是个烂摊子，西州回鹘的兵丁早已分散在各地，或被萧干歼灭，或随附属部落倒戈，如今能调动的不足两万人，且多是契丹旧部与回鹘贵族的私兵，彼此猜忌颇深，连统一的号令都难以传达。

城楼下，百姓们背着行囊四处奔逃，哭声与士兵的呵斥声交织在一起，昔日繁华的都城已然失序。

慕容烈强撑着调度防御：“加固北门，那里是天山方向的唯一退路！”

他天真地以为，只要守住北门，即便城破也能向西突围。

却不知这份退路，早已被折可大算入棋局。

折可大的帅帐内，西域舆图被油灯映照得格外清晰。

他指尖划过高昌城的四座城门，目光落在北门的位置，嘴角勾起一抹了然的笑意。

“传我将令，东、南、西三门全力攻城，用投石机轰击城墙，北门只围不攻，留三千骑兵隐蔽待命。”

故意留出口子，瓦解敌军死守的意志，再在突围路线上设伏，实现不攻而歼的奇效。

“将军，为何不四面合围，逼其投降？”

“慕容烈虽年轻，却有血性，四面合围只会激起死战之心，留一扇门，他必以为有生机，突围时军心涣散，我军方能以最小代价歼敌。”

军令一下，大乾军的攻势瞬间聚焦。

东、南、西三门之外，数十架投石机同时发力，巨石呼啸着砸向城墙，夯土在冲击下纷纷剥落，烟尘弥漫中，城墙出现一道道裂痕。

守军的箭矢零星射下，却挡不住攻城锤撞击城门的巨响。

而北门之外，只有少量步兵列阵，看似防御薄弱，实则萧干麾下的契丹铁骑已埋伏在两侧的沙丘后，耶律大石的奚族步兵则堵住了通往天山的必经之路，只待猎物入网。

三日的猛攻让高昌城伤痕累累。

西门城墙率先坍塌十余丈，大乾士兵趁机涌入，与守军展开巷战，却被慕容烈亲自率领的精锐击退。

可更多的城墙在投石机的轰击下摇摇欲坠，粮食也已告急，士兵们饿得天旋地转，连举盾的力气都快没了。

“王子，再守下去就是等死！北门敌军最少，突围吧！”

回鹘贵族哭着劝道。

慕容烈望着城下密密麻麻的大乾军，终于咬了咬牙：“入夜后，从北门突围，投奔黑汗王朝！”

夜幕降临时，高昌北门悄然打开。

慕容烈率领残军鱼贯而出，士兵们抱着最后一丝希望，拼命向西奔逃。

可刚跑出数里，沙丘后突然响起震天的号角，契丹铁骑如惊雷般冲出，马槊刺穿了最前排士兵的胸膛，奚族步兵则结成方阵，挡住了退路。

“中计了！”慕容烈心头一紧，挥剑斩杀一名扑来的契丹骑士。

可他的乌合之众哪里是精锐的对