第374章 无形的交锋（2 / 4）

浮现出无可挑剔的、略带敬意的笑容，伸手与对方相握。

尼古拉的手掌宽厚有力，握得很稳，带着北地人特有的、仿佛能捏碎骨头的力量感，但也恰到好处，并未刻意示威。

“久仰摄政王殿下大名，今日得见，荣幸之至。”

尼古拉松开手，那双锐利的、如同冻原狼般的眼睛仔细打量着洛林，仿佛要将他从外到里看个透彻。

他嘴角噙着一丝意味深长的笑容，说道：“不愧是‘红恶魔’安德烈·威廉的儿子。阁下年纪轻轻，便已声名鹊起，果然是少年英杰。”

“红恶魔”三个字，他咬得略微重了一些。

洛林心中警铃大作，面上却依旧保持着谦逊的微笑，打着马虎眼：“摄政王殿下过誉了，不敢当，不敢当。”

洛林心里再清楚不过。父亲安德烈亲王，红恶魔，是叶塞尼亚一代人挥之不去的梦魇。

当年他亲率希斯顿第九军团，如同炽热的战斧，劈开叶塞尼亚坚固的边境防线，长驱直入，在广袤的北境雪原上连续歼灭、击溃了叶塞尼亚整整三个主力军团，兵锋一度直指伏尔格勒城下，震动整个大陆北方。

最终，是当时尚是沙皇的康斯坦丁凭借其顽强的意志和军事才能，艰难地组织起了首都保卫战，加之严酷的冬季提前降临，后勤不继的红恶魔才被迫撤军。

但那场战争给叶塞尼亚帝国带来的巨大创伤和心理阴影，至今仍未完全消退。。

此刻，尼古拉主动提及此事，并称赞他这个“红恶魔”之子，其用意绝非友善的恭维那么简单。

这更像是一种试探，一种居高临下的、带着冰冷审视的提醒，提醒洛林他的血脉和两国之间那段血腥的历史。

更何况，洛林深知尼古拉的另一重可怕身份他牢牢掌控着叶塞尼亚的宪兵部队和令人闻风丧胆的情报机构。

不知有多少希斯顿派往叶塞尼亚的优秀间谍，最终都悄无声息地消失在了尼古拉的酷刑室或雪原的乱葬岗里。

自己此行肩负的秘密任务，最大的威胁，正是来自眼前这个看似彬彬有礼、实则手腕铁血的摄政大公。

尼古拉看着洛林那完美掩饰的平静表情，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，他晃了晃手中的酒杯，继续说道：“威廉亲王第一次来伏尔格勒，感觉如何？比起普伦堡，别有一番风味吧？希望接下来的日子，能让您对我们叶塞尼亚有一个……更全面的认识。”

他的话语听起来像是好客的主人，但“更全面的认识”这几个字，却仿佛带着冰冷的双关意味。

洛林感到后背升起一股寒意，但笑容依旧不变：“伏尔格勒的宏伟与独特确实超乎我的想象，尤其是这场冰上舞会，令人叹为观止。我很期待接下来的行程，相信一定能增进对贵国的了解。”

尼古拉·伊戈尔那双如同冰封湖面的眼睛微微眯起，嘴角依旧挂着那抹公式化的笑容，但话语里的温度却悄然降低了几分。

他轻轻晃动着杯中清澈的伏特加，仿佛闲话家常般说道：

“是啊，伏尔格勒的冬天总是能带来一些……独特的‘景致’。不过，最近城里似乎也有些不太平。”

他话锋一转，语气变得略显凝重，却又带着一种刻意的轻描淡写。

“大概是天气太冷，食物短缺，连平日里躲在阴暗角落里的‘老鼠’们都按捺不住，纷纷跑出来觅食，甚至试图钻进最温暖、守卫最森严的粮仓里。真是令人烦恼。”

他特意加重了“老鼠”和“粮仓”这两个词的发音，目光看似随意地扫过洛林的脸，捕捉着他最细微的反应。

这几乎是不加掩饰的暗示——所谓的“老鼠”，自然是指活跃在伏尔格勒的希斯顿间谍；而“粮仓”，则隐喻着叶塞尼亚的机密要地，比如……正在进行的“约顿海姆”计划。