第506章，英格兰留学生与战后萧条（3 / 8）

革需要盟友，而非纯粹的敌人。”

    见气氛有些凝重，几人默契地转换了话题。

    克伦威尔切入当前最紧迫的政治问题：“皮姆先生，现在查理一世逃到了苏格兰，议会是否与苏格兰方面进行了交涉，能让他们把查理一世交还回来？”

    约翰·皮姆无奈地摇头：“交涉了。但苏格兰人的要价是四十万英镑！”

    “四十万英镑！”克伦威尔几乎跳了起来“他们穷疯了吗？这简直是敲诈！”这个数字足以让任何人震惊。在内战开始前，英格兰一年的正常国税收入也不过四十多万英镑。

    如今战争刚结束，百业待兴，议会控制区的税收虽然因提高税率而有所增加，但整个国家经济已濒临崩溃，四十万英镑无异于天文数字。

    约翰·皮姆叹息道：“所以议会里吵得不可开交。长老派倾向于赎回查理，条件是让他回来继续当个‘虚位君主’，军权必须永久归于议会。但其他许多议员，尤其是独立派的同仁，坚决反对花费如此巨款赎回一个‘叛国者’。”

    克伦威尔语气强硬道：“花费四十万英镑，去赎回一个背叛了国家、挑起内战使生灵涂炭的国王？这是对全体英格兰公民，尤其是对那些在战场上流血牺牲的士兵最可耻的背叛！

    我坚决反对赎回他！他愿意留在苏格兰，就让他留在那里好了，我们正好不需要这样一个国王。”

    约翰·皮姆苦笑道：“奥利弗，事情没那么简单。当初我们为了争取苏格兰人进攻国王军，确实承诺过偿还一部分战争赔款。

    而且如果不把查理一世赎回来，苏格兰人就握有一张可以随时干预英格兰内政的王牌，这对国家的稳定是极大的威胁。

    我已经派人去和苏格兰长老会谈判，希望能把价格压低一些。”

    约翰.皮姆却知道苏格兰长老会的要求虽然高，但也算合理，查理一世战败，本就有一部分赔款要赔给苏格兰人，而且他们当初为了拉拢苏格兰人，也许落了一定的雇佣费用，这两笔费用加在一起自然不是个小数字。

    克伦威尔冷哼一声道：“与其花四十万去赎买，议会不如把这笔钱拨给新模范军作为军费！我向您保证，一定能攻入苏格兰，把查理一世抓回来。”

    新模范军的战绩给了克伦威尔无比的自信。然而，约翰·皮姆却坚定地摇头：“不，奥利弗，我们没有时间，也没有国力再开启一场大战了。欧洲大陆的全面战争已经结束了。”

    他语气变得异常凝重，“西班牙人不自量力，同时挑战了欧洲几乎所有的强国，甚至还招惹了东方的霸主——赛里斯帝国，他们在新大陆的殖民地核心已经被赛里斯人攻陷，阿兹特克、玛雅、印加这三个古老的王国在赛里斯人的支持下得以重建，并成为了其保护国。西班牙在新大陆的殖民体系已经彻底崩溃了。”

    他深吸一口气继续道：“与此同时，在欧