第399章，士绅视人命如草芥，百姓亦然（2 / 7）

;   他痛苦地闭上眼道：“老夫岂能不知？然无钱粮，何以养兵？无强兵，何以抗击大同军？朝廷只能依靠这些士绅大户！”

    张溥轻叹一声道：“这便是朝廷无论如何也打不过大同社的根源了。我们都看到了问题所在，大同社甚至已用刀剑，明明白白地演示了如何解决……可朝廷，用不了。江南士绅，宁可坐等大同社的铁骑踏碎他们的门庭，夺走他们的一切，也不肯在朝廷尚在之时，让出一丝一毫的利益，稍缓民困。如今他们自食其果，倒也算是求仁得仁了。”

    自福建清田一事彻底失败，目睹那些士绅宁可害死亲人，败坏他的名声，也不肯配合朝廷哪怕一丝一毫的改良后，张溥心中的那团火就彻底熄灭了。

    这天下是士绅的天下，他们都不在意这个天下被大同社取代，那他又何必着急？

    他转向了学问，转向了更基础的民生观察，对朝堂的争斗，早已意兴阑珊。

    一旁的张采道：“恩相，战事虽急，然学生更忧心金陵城内！如今斗米已涨至六钱银子！城中十之六七的百姓，早已断炊，挣扎于饥馑边缘。街头巷尾，卖儿鬻女，只为换得几日活命的口粮！若再不想办法赈济，恐生大乱！学生担心……那些饿极了的百姓，会打开城门，迎叛军入城！”

    “卖儿鬻女？”文震孟猛地睁开眼，瞳孔骤缩！这四个字像一把冰冷的锥子，狠狠扎进他的脑海。

    攻破士绅府邸最凶残、清算最彻底的，往往就是那些被主人苛待、被盘剥至深、被迫卖身的奴仆！

    一股寒意瞬间浸透了他的脊背，他几乎是不假思索地脱口而出：“受先！老夫即刻任命你为巡城督察御史，专司平抑粮价，赈济饥民之事！务必让城中百姓，有一口活命的粮食！”

    “学生遵命！”张采肃然领命。

    走出宫门，炽热的阳光刺得人睁不开眼。然而，宫墙之外的金陵城，却弥漫着一股比暑热更令人窒息的衰败与绝望气息。

    昔日繁华的街道，如今行人稀疏，且大多步履蹒跚，面有菜色。街道两旁，随处可见蜷缩在墙角阴影里的人影。他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，突出的颧骨和深陷的眼窝。更令人心碎的是，许多人头上，都插着一根干枯的稻草——这是卖身标志。

    “卖身……卖身啦……求老爷太太行行好，给口饭吃……”

    “丫头小子都行……只要三斗米……三斗米就行啊……”

    “娘……我饿……”孩童微弱的哭声夹杂在那些有气无力的叫卖声中，更添凄楚。

    张溥和张采沉默地走着，每一步都像踩在荆棘之上。眼前的一幕幕，让张溥感到一种灵魂深处的窒息。

    几个穿着体面、像是秦淮河上花船管事模样的人，正围着一个跪在地上的妇人。妇人怀里紧紧搂着一个约莫七八岁、面黄肌瘦但眉眼依稀清秀的小女孩。管事