第248章，500年一遇的旱灾（1 / 5）

    崇祯四年（公元1631年）6月2日。

    晴空万里无云，炎炎烈日炙烤的大地。关外后金的铁骑与大明的新军厮杀得昏天黑地。而中原大地，此时也陷入了一片水深火热之中，其战争的残酷程度，远远超过了辽东那片烽火连天的战场。

    河南行省自崇祯三年起便陷入了干旱的泥潭。原本肥沃的土地，如今干裂得如同老人粗糙的手掌，一道道裂痕触目惊心。

    到了崇祯四年，旱情更是变本加厉，仿佛老天爷关上了那扇降雨的大门。整个6月，河南几乎滴雨未下，炽热的太阳如同一个巨大的火球，无情地炙烤着大地。

    夏收时节，田野里本该是一片金黄的麦浪，如今却稀稀拉拉，河南行省夏收的粮食不到往年的一半。大量的田地减产甚至绝收，农民们望着那干瘪的麦穗，眼中满是绝望。

    粮食减产引发了饥荒，饥饿如同恶魔一般在中原大地上肆虐。百姓们为了一口吃的，四处奔波，整个中原流民遍地。他们拖家带口，衣衫褴褛，想办法给自己找一条活路。

    孙承宗即便带着10万大军，也压不住中原的局势了。这次的旱灾波及了整个大明北方，关中和中原是旱灾的中心区，干旱的魔掌还向山西行省、山东行省蔓延，整个北方都被这场旱灾笼罩。

    活不下去的饿殍们集结起来，他们心中燃烧着对生存的渴望，纷纷包围地主的庄园，攻打州县城池。他们知道，只有夺取城池，才能找到活下去的希望。

    一时间，整个中原烽火遍地，起义的浪潮如同汹涌的潮水，一波接着一波。孙承宗的10万大军在这数以百万计的起义军面前，显得那么渺小，他根本镇压不过来。

    凤阳府，颍州。

    这座原本宁静的城池，此时也被战争的阴云所笼罩。罗汝才一直潜伏在伏牛山，看到了机会再次杀了出来。

    “兄弟们给某杀，杀到城中就有粮食，我等皆能活命，杀！”罗汝才站在队伍的最前方，挥舞着手中的大刀，声嘶力竭地喊道。他的声音如同洪钟一般，在战场上回荡。

    “杀，杀，杀！”十几万流民红着眼，扛着简易的云梯，冲向颍州城。他们个个穿得如同乞丐，身上的衣服破破烂烂，已经饿得皮包骨头。他们攻城没有层次，没有阵型，没有组织，甚至连最基本的武器装备都没有。有的流民手中只有一根木棍，有的甚至赤手空拳。

    但他们心中只有一个信念，那就是活下去。这个信念支撑着他们的身体，压榨着他们最后一份力量。他们什么也管不了了，只想攻破眼前这座城池，找到那救命的粮食。

    颍州知州心急如焚，他联合城中大户，招揽所有青壮上城驻守。城中的青壮们拿着简陋的武器，站在城墙上，他们知道，一旦城池被攻破，等待他们的将是死亡。然而，敌人太多了，他们杀不胜杀。颍州城下的尸体堆积如山，鲜血染红了大地，但这也不能阻挡农民军进攻的步伐。

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