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人数众多，又不怕死，现在根本不怕大明的军队。大堂里再次响起了热烈的欢呼声，众人仿佛已经看到了胜利的曙光。

    张三他们所言不虚，在徐晨的武装支持下，义军迅速拉近了与明军战斗力的差距。往昔，明军动辄以一敌十、轻易击败义军的场景已不复存在。如今，只要农民军占据十倍以上的兵力优势，胜利的天平大概率会倾向他们。

    当张三他们的联盟义军在整个平阳府攻城略地之时，北方的王嘉胤也遥相呼应。他率领3万义军攻占了保德州，而后联合晋西北十几股义军，近10万人在整个宁武府肆意纵横。整个山西，乃至太原镇都乱成了一锅粥。明军仍以老眼光看待这些义军，却没料到他们战斗力飙升。接连几场战斗，好几支太原镇的部队被歼灭，守备、游击将军等中级军官被俘被杀者多达十几人。

    虽然他们也剿灭了多股农民军，击杀了好几万的农民军，但对改变山西行省的局势没有任何用处，现在山西流民遍地，地方的秩序崩溃，明军杀1万叛军，就有10万流民加入农民军的起义队伍当中。他们杀的这点人还比不上农民军的扩张速度。

    更关键的是农民军在徐晨的支持下，野战和攻坚能力得到了成倍的提高。

    这一系列变故让山西行省的文武大员们如遭雷击，彻底蒙了。一时间，他们不敢轻易出城野战，只能龟缩在大城市中，同时不断向朝廷发出求援的呼声。

    崇祯二年（公元1629年）7月5日。

    紫禁城乾清宫内，气氛压抑而沉重。现在差不多是崇祯皇帝登基两周年的日子，虚岁18的他，本应朝气蓬勃，却显得比两年前沧桑了十岁不止，看上去宛如一个死气沉沉的社畜。

    经过这两年的风风雨雨，他终于地意识到，大明王朝就像一艘四处漏水的破船，而他只能竭尽全力去堵住那些不断涌出的漏洞。

    然而，让他无奈又愤怒的是，他的臣子们总是在关键时刻扯他的后腿。他寄予厚望的三边总督杨鹤，在两年时间里丢了一个军镇；他心中的盖世名将袁崇焕，一个月前竟在毫无征兆的情况下斩杀了大明的东江总兵毛文龙。崇祯虽然讨厌毛文龙的跋扈，但更不满袁崇焕的无法无天。而且，辽东内部告发袁崇焕的人越来越多，其中袁崇焕擅自和金人议和的消息，更是让崇祯开始怀疑自己认定的这位名将。只是他还需要袁崇焕守住京师这道大门，内心对袁崇焕承诺的“五年平辽”仍抱有一丝期望，所以态度摇摆不定，暂时默认了此事。

    这糟心的事情还未平息，山西行省又传来噩耗，奏折称他们无法平定内部的叛逆，整个山西省已岌岌可危，快被叛逆攻占了，请朝廷支援。

    崇祯心中悲叹，难道这大明的船真的要漏光了吗？为何臣子们总是带来这样的坏消息？

    无奈之下，崇祯把首辅韩爌请进了乾清宫。他满脸怒容，大声说道：“山西巡抚该死，太原总兵也该死！这贼情瞒不住了才开始上报，朕真想砍了此二人。”

    韩爌接过奏折，匆匆看了一遍，连忙说道：“陛下，山西行省情况复杂，背