第21章 忽必烈搞钱狠活：斩汉奸抄家五万两，转头让阿合马刮江南（7 / 10）

的斡脱商队跟着茶商们回江南。沈老栓刚把陈茶掺进新茶里，就被斡脱商人抓了现行。帖木儿拿着掺假的茶叶，冷笑：“沈老栓，你敢欺瞒陛下，可知后果？”

沈老栓吓得跪在地上哭：“小人一时糊涂，求大人饶命！”帖木儿却没杀他，反而说：“阿合马大人说了，给你一次机会。你把私藏的新茶全交出来，再按官府价多交五万斤茶叶，这事就既往不咎。”

沈老栓只能照做，不仅没赚到钱，反而亏了不少。可他不知道，帖木儿转头就把掺假的茶叶换成了新茶，私下卖给了察合台汗国的使者，每斤赚了五文钱差价——这差价，一半给了阿合马，一半进了帖木儿的腰包。

一个月后，十万斤茶叶运到大都，一千匹战马也从西域赶来。忽必烈看着健壮的战马，龙颜大悦，当即赏了阿合马白银两万两，升他为中书平章政事，掌全国财政。阿合马领赏时，腰弯得更低了，可没人看见他袖口藏着的一张银票——那是帖木儿给他的差价分成，足足五千两。

当晚，阿合马在府中摆酒，对着西域的方向举杯：“钱紧只会在江南刮小钱，朕要的，是打通西域的商道，让天下的银子都流进陛下的内帑——也流进我的口袋。”

至元二十年的春天，郭守敬站在通州的河岸上，看着上万民夫拿着铁锹挖河，眉头却皱得紧紧的。他手里拿着的工程账本上，写着刺眼的数字：修通惠河，连接通州到大都的漕运，需白银五十万两，粮食一百万石。可户部只给了三十万两，剩下的二十万两，还没着落。

“郭大人，阿合马大人让小人来传个话——通惠河的工程款，他来想办法，但有个条件：运河修通后，漕运的粮食由斡脱商人承包运输，运费由官府按每石五文钱支付。”阿合马的亲信小李子站在郭守敬身边，语气带着不容置疑的意味。

郭守敬心里一沉——漕运是国家命脉，交给斡脱商人承包，无异于把粮食运输权拱手让人。可他也知道，阿合马是忽必烈面前的红人，若是拒绝，通惠河的工程就得停工。他只能点头：“请回禀阿大人，只要能凑齐工程款，漕运承包之事，我会向陛下奏请。”

小李子笑着离开，郭守敬却站在河岸上叹气。他转头看向大都的方向——那里的宫城里，忽必烈正听着阿合马的奏报。

“陛下，通惠河修通后，江南的粮食三天就能运到大都，再也不用靠陆路运输，节省的运费每年就有十万两白银。让斡脱商人承包漕运，一是他们有马队和船队，运输效率高；二是能让他们赚点钱，也好让他们继续打通西域商道。”阿合马站在殿中，说得头头是道。

忽必烈摸着胡须，沉思片刻：“漕运关乎大都百万军民的口粮，不能出半点差错。你需派官员监督斡脱商人，若是敢克扣粮食，格杀勿论。”

阿合马躬身应下，心里却早有算计——他已经和帖木儿商量好，漕运运费官府给每石五文，他们实际支付给民夫每石三文，中间的两文差价，一半归阿合马，一半归帖木儿。按每年漕运一百万石粮食算，光是差价就能赚两百贯钞，折合白银两百两。

可工程款的缺口还是没补上。阿合马回到府中，翻看着户部的账本，目光停留在“中统钞”三个字上——之前钱紧乱发钞导致贬值，如今市面上一贯钞只能换八钱白银，百姓对钞币的信任度降到了最低。

“有了。”阿合马突然笑了，叫来小李子，“你去告诉户部，即刻发行‘至元宝钞’，一贯至元宝钞兑换十贯中统钞，也可兑换一两白银。让官府强制百姓用至元宝钞交税，旧的中统钞限期半年内兑换成至元宝钞。”

小李子愣了：“大人，这样一来，百姓手里的中统钞就贬值了十倍，会不会引发民变？”

阿合马冷笑：“民变？只要官府收税只用至元宝钞，百姓就算不情愿，也得兑换