第1131集：淮河龙舟（2 / 3）

一阵马蹄声。秦斩骑着乌骓马，一身便服，没穿铠甲，只腰间系着一条五彩绳——是昨日府里的楚妇给编的，红、黄、蓝、白、黑，按楚俗代表五方神灵。他翻身下马，走到龙舟边，伸手摸了摸船板：“周伯，船都准备好了？”

“回侯爷，都妥了，就是这组队……”周伯指了指岸边的秦楚兵卒，“还是有些生分。”

秦斩点点头，走到钟离青面前，认出他是当年项燕亲卫营的士兵，去年寿春城破时，是他亲手缴了钟离青的兵器。“钟离青，你水性好，当年在淮河救过三个袍泽，对吧？”

钟离青一愣，没想到秦斩还记得他的名字，讷讷道：“侯爷……还记得。”

“怎么不记得？”秦斩笑了笑，又转向李敢，“李敢，你在巨鹿泽救过落水的楚童，去年冬天的事，忘了？”

李敢也愣住了，那是去年他随秦斩巡查巨鹿泽，见一个楚童掉进冰窟窿，他没多想就跳了下去，事后也没当回事，没想到侯爷竟知道。

“你们一个救过楚兵，一个救过楚童，怎么到了龙舟上，就成了仇人？”秦斩的声音不高，却让周围的士兵都安静下来，“秦楚之间，有过刀兵，也有过恩情。今日赛龙舟，比的不是谁的力气大，是谁能把桨划到一处，把船开得最快。你们要是连一条船都划不到一起，怎么守得住这淮河的安宁？”

钟离青的脸涨得通红，突然单膝跪地：“侯爷，末将知错了！愿与秦兵同队，定不辜负侯爷的心意。”

李敢也跟着跪下：“末将也愿与楚兵同队，绝不用蛮劲，听周伯的指挥。”

秦斩扶起两人，拍了拍他们的肩膀：“这才对。周伯，今日就辛苦你，把划桨的诀窍教给他们。晚上我在码头设了席，秦楚兵卒一起吃粽子、喝雄黄酒，就当是赛前的壮行。”

接下来的两日，码头的气氛渐渐变了。秦兵跟着楚兵学喊楚地的龙舟号子，“嘿哟——嘿哟——”的声音里，带着几分秦腔的硬朗，又掺着楚调的婉转；楚兵则跟着秦兵学扎稳马步，握桨的手势从轻柔变得沉稳。钟离青和李敢分在一队，钟离青教李敢看水流的方向，李敢教钟离青用腰腹的力气划桨，两人竟成了无话不谈的朋友。

端午那天，天刚亮，淮河两岸就挤满了人。楚人的衣裙多是青、蓝二色，秦人的衣袍则多是皂色，远远望去，像是两片颜色不同的云，却紧紧挨在一处。岸边的柳树上挂着艾草和菖蒲，卖粽子的担子排成了长队，孩子们手里拿着彩绳扎的小粽子，在人群里穿梭打闹。

辰时三刻，秦斩登上码头的观礼台。他穿着一身玄色锦袍，腰间系着玉带，手里拿着一面鎏金令牌——那是龙舟赛的发令牌。观礼台两侧，分别站着秦廷的官吏和楚地的乡绅，往日里见面只是拱手，今日却互相递着粽子，说着“端午安康”。

“侯爷，时辰到了！”周伯走到观礼台下，躬身道。

秦斩举起令牌，高声道：“淮河龙舟赛，现在开始！”

令牌落下的瞬间，岸边的鼓声骤然响起。十艘龙舟如离弦之箭，从码头出发，朝上游的浮标划去。船头的鼓手都是楚地的老把式，鼓点敲得又急又响，“咚咚咚”的声音顺着淮河的水纹传开，震得人的心都跟着跳。

钟离青和李敢的船在中间位置，钟离青站在船头，手里拿着一面小旗，指挥着桨手们调整节奏。李敢在船尾，握着尾桨，盯着前面的龙舟，喊着号子：“嘿哟——左桨快——嘿哟——右桨稳——”

旁边一艘龙舟上，一个秦兵不小心把桨划偏了，撞到了旁边的船身。那艘船的楚兵顿时急了，刚要开口骂，却见那秦兵连忙道歉：“对不住！对不住！我没看清水流！”楚兵愣了愣，摆摆手：“没事，下次注意，咱们比的是速度，不是脾气！”

两岸的百姓看得激动，楚人的呐喊声和秦人的喝彩声混在一起，分不清