第669集：南疆瘴疠（3 / 3）

孩子正蹲在篝火旁，用树枝在泥地上画着什么。他画的是一个圆圈，里面点着无数个小点，像是星图，又像是某种阵法。“这是什么？”赵佗问。

“是我们的寨子。”阿蛮指着圆圈外的线条，“瘴气来的时候，我们就躲在有石头的地方，烧这种草。”他捡起一根枯草根，放在火上，冒出的青烟带着一股清凉的味道。

赵佗忽然明白了。百越人对付瘴气的办法，不是硬抗，而是顺应。他们知道哪里的地势能避开瘴气，知道哪种草木能驱散毒虫，甚至知道鳄鱼的习性——就像关中的农夫知道什么时候该播种，什么时候该收割。

“让所有士兵都学阿蛮的样子，”赵佗对李信说，“把营帐迁到地势高的地方，用他说的那种草熏营。另外，派人与附近的部落接触，就说……我们不是来打仗的，是来讨活路的。”

李信愣住了：“将军，我们是秦军……”

“秦军也是人，”赵佗打断他，目光扫过那些躺在担架上的士兵，“连命都保不住，还谈什么开疆拓土？”

三日后，当押运粮草的队伍终于赶到时，看到的不是想象中的惨状，而是秦军士兵正和几个百越人一起搭建竹楼。阿蛮正教士兵们辨认哪种树叶能止血，哪种藤蔓能编绳，他的铜环在阳光下叮当作响。

赵佗站在新搭建的了望台上，望着远处云雾缭绕的群山。他知道，征服这片土地的，不会是秦弩的锋芒，而是这些不起眼的草木，是熬在陶罐里的汤药，是不同语言之间笨拙的比划。

瘴气依旧在林间弥漫，但此刻在赵佗眼中，那不再是山鬼吐的气，而是这片土地的呼吸。要让它接纳外来者，首先得学会听懂它的语言。

夜幕降临时，营地的篝火连成一片。阿蛮教士兵们唱百越的歌谣，那旋律像山涧的流水，曲折却绵长。赵佗坐在火堆旁，看着士兵们黝黑的脸上渐渐有了笑容，忽然觉得，他们在这片土地上扎下的第一根桩，不是木制的营寨，而是人与人之间那点微弱的暖意。

南疆的夜，依旧湿热。但此刻，有什么东西，已经悄悄改变了。