第7章 循环的密码（4 / 9）

更不知道另一半照片是否还在店铺里。

林婉的情绪再次低落下来，她咬着嘴唇，声音带着一丝绝望：“那我们现在该怎么办？没有另一半照片，我们是不是就无法打破循环了？”

江澈也变得焦躁起来，他在店铺里来回踱步，嘴里念叨着：“该死！到底是谁拿走了另一半照片？要是让我找到他，非扒了他的皮不可！”

沈青禾强迫自己冷静下来。她知道，现在焦躁解决不了任何问题，必须尽快想办法。她再次拿起那张半张照片，仔细观察着上面的细节。照片上的念卿手里捧着怀表，怀表的表盘清晰可见，表盘上的指针指向了十一点四十五分——正是子时三刻！而时敬之的手指，似乎正指着落地钟的方向，眼神里带着一丝暗示。

“等等！”沈青禾突然发现了什么，她将照片凑近煤油灯，仔细看着时敬之的手指，“你们看，时敬之的手指，指向的不是落地钟的正面，而是侧面！”

众人顺着她指的方向看去，照片上的时敬之右手微微抬起，手指弯曲，指向落地钟的左侧面，而不是之前他们打开的底座暗格。

“落地钟的侧面？”赵默立刻走到落地钟的左侧，仔细观察着。落地钟的左侧面是木质的，上面刻着与正面相同的缠枝莲纹，没有任何缝隙或暗格的痕迹，看起来和其他面没有区别。

“会不会是我们看错了？”江澈疑惑地说道，“或许他只是随意指的，没有什么特殊含义。”

“不可能。”沈青禾摇了摇头，“时敬之既然把线索藏得这么深，照片上的每一个细节都应该有意义。他不会随意指向一个方向，这一定是在暗示我们什么。”

她走到落地钟的左侧，学着时敬之的姿势，手指轻轻拂过木质表面的缠枝莲纹。纹路凹凸不平，触感温润，与其他面的纹路没有区别。可当她的手指划过第三朵缠枝莲的花蕊时，突然感觉到一丝微弱的凹陷感，像是有一个隐藏的按钮。

“这里有问题！”沈青禾的眼睛亮了起来，她用手指用力按压了一下那个花蕊。

“咔哒”一声轻响，落地钟的左侧面突然弹出一个小小的暗格，暗格只有巴掌大小，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着一个小小的铜制齿轮，还有一张折叠的纸条。

“找到了！”江澈激动地大喊一声，差点跳起来。

沈青禾用镊子夹起那个铜制齿轮和纸条，放在柜面上。齿轮的尺寸很小，直径约莫一厘米，表面刻着与怀表机芯、落地钟里芯相同的缠枝莲纹，齿轮的中心有一个细小的凹槽，显然是用来嵌入某个部件的。

而那张纸条上，用钢笔写着一行字，字迹与照片背面的娟秀字体不同，而是时敬之苍劲的笔迹：“双轮咬合，芯归其位，子时三刻，光照影合。”

“双轮咬合？芯归其位？”林婉疑惑地念着纸条上的字，“这是什么意思？”

赵默拿起那个铜制齿轮，又看了看怀表的机芯，眼神变得明亮起来：“我明白了！这个铜制齿轮，是怀表机芯缺少的一个部件！怀表的机芯之所以比落地钟的嵌入位小，就是因为少了这个齿轮。只有将这个齿轮嵌入怀表机芯，才能让怀表的尺寸与嵌入位完全吻合，实现‘双轮咬合’！”

沈青禾立刻拿起怀表机芯和铜制齿轮对比，果然，怀表机芯的中央有一个细小的凹槽，与铜制齿轮的中心凸起完美契合。“没错！”她兴奋地说道，“这就是‘双轮咬合’的含义！时敬之在照片里暗示我们找到这个隐藏的齿轮，将它嵌入怀表机芯，然后再把怀表嵌入落地钟的里芯，就能完成‘芯归其位’！”

“那‘光照影合’又是什么意思？”江澈问道。

沈青禾看向窗外，此刻天色已经渐渐亮了起来，晨曦透过窗棂的缝隙照进店铺，在地板上投下斑驳的光影。“子时三