第4章 同囚的陌生人（4 / 10）

赵默的爷爷是时敬之的学徒，带着需要“归还”的齿轮。

他们四个人，像是被命运的丝线牵引着，不约而同地来到了这个诡异的时间循环里，而所有的线索，都指向了时记钟表铺的旧主——时敬之，以及他病逝的女儿念卿。

“看来，我们不是偶然聚集在这里的。”沈青禾把照片还给江澈，语气凝重地说道，“时敬之当年为了留住女儿的魂魄，用禁忌术法制造了这个时间循环，将这里变成了‘永远的午夜’，用失踪者的时间作为祭品，滋养念卿的魂魄。而我们，因为各自与这家店铺、与时敬之的渊源，被吸引到了这里，成为了新的‘祭品’候选人。”

“祭品候选人？”林婉的脸色更加苍白了，她下意识地抓紧了沈青禾的胳膊，“那我们……我们该怎么办？难道只能等着被齿轮吞噬吗？”

江澈虽然也害怕，但还是强装镇定地说道：“怕什么？既然我们能聚到一起，说明这不是巧合。沈青禾有怀表线索，赵默有他爷爷留下的齿轮，林婉奶奶知道时敬之的承诺，我外公留下了失踪案的调查线索，我们联手，一定能找到解开诅咒的方法！”

他的话像是一剂强心针，让林婉的情绪稳定了一些。沈青禾也点了点头：“江澈说得对，我们现在不是孤军奋战。想要逃离这里，必须先查明所有真相——时敬之的禁忌术法到底是什么原理？‘子时三刻，对时归位’到底是什么意思？赵默爷爷的齿轮、我外婆的怀表，还有林婉奶奶的怀表，之间到底有什么联系？”

她看向赵默：“赵先生，你爷爷有没有跟你说过关于‘子时三刻’或者‘归位’的事情？还有这个齿轮，它的用途是什么？”

赵默摇了摇头，眼神里露出了一丝困惑：“爷爷只说，这个齿轮是时先生当年亲手打造的，是‘核心’之一，必须在特定的时间，放在特定的位置，才能‘平息怨气’。他没说具体是什么时间，什么位置，只让我务必送到这里来。”

“核心之一……”沈青禾喃喃自语，她低头看了看手中的怀表，打开外壳，露出里面的机芯，“我外婆的怀表机芯，纹路和你这个齿轮很像，而且之前我发现，怀表的机芯和店铺里那座老式摆钟的机芯纹路也吻合。或许，你的齿轮，就是怀表或者摆钟缺少的一部分？”

赵默接过怀表，仔细看了看机芯，又对比了一下自己手中的齿轮，点了点头：“确实吻合。而且这个齿轮的材质，是罕见的‘玄铁’，当年时先生专门托人从国外买回来的，说要用来做‘关键部件’。”

“关键部件……”沈青禾的心里有了一个大胆的猜测，“或许，‘对时归位’，就是要将这个齿轮安装到怀表里，再把怀表嵌入摆钟的机芯，在子时三刻的时候，让所有钟表的时间回归正常，从而打破时间循环。”

“那子时三刻是什么时候？”林婉急忙问道。

“子时是晚上十一点到凌晨一点，子时三刻就是十一点四十五分。”江澈立刻回答道，他对这些传统文化知识倒是有些了解，“现在我们的手表都停在十一点五十分，而店铺里的钟表之前停在午夜十二点，这时间对不上啊？”

“这正是关键所在。”沈青禾说道，“这个时间循环，很可能是错位的。我们手表上的十一点五十分，或许才是真正的子时三刻？或者说，需要我们手动调整摆钟的时间，让它在真正的子时三刻，完成‘对时归位’。”

赵默突然开口道：“我爷爷说过，时先生打造的摆钟，有‘双机芯’结构，一个控制表面时间，一个控制‘真实时间’。表面时间可以被术法操控，而真实时间，只有用特定的齿轮和怀表，才能激活。”

“双机芯……”沈青禾的眼睛亮了起来，“这么说来，我们看到的摆钟时间，只是被操控的表面时间，而真实时间，一直藏在机芯深处。我们需要