正文 第四十八章：金箔贴渠（2 / 10）

里布满血丝，像要滴出血来，“横竖都是个死！家里的地撂荒了，草长得比娃儿都高！昨儿个…昨儿个我婆娘托人捎来话…”这个平日里铁塔般的汉子，声音突然哽住，喉结剧烈地滚动了几下，才从牙缝里挤出几个字，“…娃儿…发烧…快…快不行了…连口米汤都…都喝不上…”

    王栓柱的心像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，瞬间沉到了涧底那咆哮的浊流里。他想起了离家时，娘亲躺在破炕上那撕心裂肺的咳嗽，咳出的帕子上，刺目的猩红。怀里揣着的那几升号称“日给”的糙米，早就在头几天就被他和爹分着吃完了，那米里掺着大半的砂砾和霉变的麸皮，喇得嗓子生疼。至于那五文铜钱？更是连影子都没见着！饥饿像无数只蚂蚁在啃噬着胃壁，寒冷让骨头缝里都往外渗着冰碴子，无穷无尽的劳累榨干了最后一丝气力，而前方，只有看不到头的绝壁和监工手中随时可能落下的鞭子。绝望，比涧底的石头更沉，比冰冷的雨水更刺骨。

    就在这时，一阵异样的喧哗从高处新开凿出的、勉强能容人行走的渠岸上传来。不同于监工粗暴的呵斥，那是一种带着谄媚、刻意拔高的谈笑声。只见一队鲜衣怒马的随从，簇拥着两乘遮得严严实实的青呢小轿，正沿着泥泞不堪的渠岸缓缓移动。轿帘被一只保养得宜的手掀开一角，露出汉中知府杨文远那张矜持白净、此刻却带着一丝审视的脸。旁边另一乘轿子的帘子也掀开了，一个约莫十八九岁的锦衣公子探出头来，正是杨文远的独子杨慕贤。他面皮白皙，眉眼间带着被骄纵惯养的颐指气使，好奇又带着几分嫌恶地打量着下方地狱般的景象。

    “父亲您瞧，”杨慕贤指着下方如同蚁群般在泥泞和危岩间挣扎蠕动的民夫，语气里竟带着一丝不易察觉的兴奋，“这才多久？渠道的架子就搭起来了！沈家办事，果然有点门道！” 他似乎完全忽略了那些民夫佝偻的身影、褴褛的衣衫和麻木绝望的眼神，只看到了被开凿出的岩石轮廓。

    杨文远的目光缓缓扫过，如同检阅的不是活生生的人，而是一堆会移动的工具。他眉头都没皱一下，仿佛那些在泥泞中挣扎、不时因力竭或失足而发出微弱惨呼的身影，不过是背景里无关紧要的杂音。“嗯，进度尚可。”他的声音平淡无波，听不出喜怒，“只是…这气象，还不够‘祥瑞’。”他顿了顿，手指轻轻敲击着轿窗，“渠成之日，当有万民称颂，声动云霄，上达天听。场面…须得更堂皇，更夺目些。”

    一直小跑着跟在轿旁的沈万金，闻言绿豆小眼精光爆闪，立刻抓住机会，堆起十二分的谄笑，腰弯得几乎要贴到泥地上：“大人高见！明察秋毫！小人…小人正有一愚见，斗胆禀报！”他喘了口气，指着下方灰黑嶙峋、被雨水冲刷得湿漉漉的渠壁岩石，“大人您看，这山石本色灰暗，观之着实不雅，恐有损‘祥瑞’之名，亦难彰大人煌煌功德！若…若以金箔贴之！” 他猛地拔高声音，仿佛被自己的“奇思妙想”所激动，“使整条渠道金光灿灿，远望如天河倒泄，金龙降世！煌煌天威，盛世气象！大人之功德，必将光照千秋，彪炳史册啊！”

    “金箔？！”杨慕贤的眼睛瞬间亮了，如同看到了什么稀世珍宝，猛地一拍手，几乎要从轿子里跳出来，“妙！太妙了！父亲！此议绝妙！金碧辉煌，瑞气千条！这才配得上‘祥瑞’二字！也显得我杨家…贵不可言，气象万千！” 他脑中已经浮现出金光闪耀的渠道在阳光下熠熠生辉，父亲因此高升，他杨大公子在西安城、乃