第15章 冷宫废妃15（1 / 2）

半个多月后。

这支庞大的队伍已经缓缓行至距离青州仅剩四百余里的地方。

令人心惊的是，跟随在车队后的灾民数量早已突破万人。

他们之中，有些人是曾有幸亲眼见过姮妜，更多的人则是茫然无措，只是听说跟着这支队伍往前走，就有一条活路可寻，便也浑浑噩噩、拖家带口地跟了上来。

如此规模的流民潮，自然不可能不引起沿途官府和附近驻军的警觉。

这一日，队伍刚刚踏入叙州地界，便被前方黑压压一片、足有数千人之多的官兵拦住了去路。

为一名将领端坐于高头大马之上，身披甲胄，声如洪钟地喝道：

“止步！

前方已是叙州地界，奉上官钧旨，流民一概不得通过！

尔等原路退回，否则军法处置！”

他话音刚落，一个沉稳的声音便从灾民队伍中传了出来。

“蔡将军。”

随着声音，一人缓步自人群中走出，虽衣着朴素，却难掩其从容气度。

蔡英看清来人面容时，脸上是难以掩饰的惊讶，脱口惊呼：

“林……林相？！”

林则微微颔，语气平和：“蔡将军，许久未见，也没料到会在此情此景下与你重逢。”

蔡英见状，连忙策马上前，随后翻身下马抱拳行礼，一气呵成。

他的姿态甚是恭敬，语气却带着几分复杂：

“林相……末将也是不久前才得知您……您遭遇之事……”

林则摆了摆手，神色淡然：“你既已知我已被罢免官职，便不必再以‘相爷’相称了。”

蔡英闻言，心中暗叹一声。

他感念林则昔日恩情，但如今身在其位，军令在身，许多事情也是身不由己。

朝廷只知有数万流民聚集，形同乱军，正往边境青州方向涌动，却并不清楚这些流民是追随着一个特殊的流放队伍和镖局而行。

此刻，蔡英也猛然意识到了这个问题，不由疑惑问道：“您……您这是？”

林则浅浅一笑，目光扫过身后的百姓，语气带着几分沉重：

“蔡将军，你都看到了。

百姓艰难，实在是被逼得没有活路，只想去那青州边境，寻一条生路，讨一个活法罢了。”

蔡英眉头紧锁，劝解道：“林……林公，您当知晓，那青州乃是苦寒的边境流放之地，土地贫瘠，军匪横行。

这些流民即便过去了，恐怕也难以安身立命，结局未必比现在更好。”

他顿了顿，双手抱拳向着京城方向恭敬一举，继续说道：

“况且，皇上仁德，已下令派赈灾粮饷。

他们此刻若能回转原籍，领了救济粮，返回家乡重整田地，岂不是更稳妥的出路？”

“赈灾粮？”

林则闻言，嘴角泛起一丝苦涩，

“蔡将军，你可知晓，落实到每户灾民手中，能分得几石粮食？又能支撑他们熬过几日？”

蔡英顿时语塞，具体的分数额，他这个守将确实不知详情。

林则继续说道：“我们这一路行来，途经数百里，穿越数州府，你可曾见过有一城一池主动开仓救济过这些流离失所的灾民？

蔡将军，你为将多年，熟知官场吏治，该不会不明白这其中的弯弯绕绕和层层盘剥吧？”

蔡英脸色微变，他当然明白。

赈灾粮款经过各级官吏之手，能有多少真正落到灾民口中，确实是个未知数。

即便侥幸到手一些，如今灾荒连年，南方水患未平，北方旱灾又起，万亩田地颗粒无收。

这点粮食吃完之后，百姓依旧是无路可走，只能在原地等死。

这些道理，他都懂。

他面露难色，