第344集 麻脉牵心（2 / 3）

显然是病中强撑着写的。

“三天前格雷森的船运走了北境最后一批焦煤，”

我把羊皮纸放在长桌中央，晨雾从敞开的窗户钻进来，吹动纸页微微颤抖，“他们把煤卖给英格兰的军火厂，换了二十箱步枪。

而你们的矿场一停，爱尔兰的造船坞连铆钉都打不出，下个月王室的巡逻舰就得停在港里生锈。”

布伦丹突然抓起桌上的威士忌瓶灌了一大口，酒液顺着他的下巴淌进领口，他却浑然不觉：“我就觉得那英格兰佬不对劲，上个月他的人在码头丈量麻缆粗细，说‘这绳子够结实，能捆住不听话的东西’。”

他的指节抵着额头，粗粝的皮肤蹭得红，“父亲就是去码头跟他理论，回来就中风了，我昨晚还在酒吧喝闷酒……”

说到最后几个字，他的声音突然哽住，喉结滚得像吞了石头。

科林的肩膀抖了起来，他摘下眼镜，用袖口胡乱擦着眼角：“我在伦敦查过格雷森的底，他早就暗中控股了我们七座码头。

父亲是为了保住孤儿院的孩子们，才被迫签了协议——那些孩子冬天都是裹着雷肯别捐的麻毯过冬的，父亲说‘砸了矿场也不能冻着孩子’。”

他突然攥紧拳，指缝间渗出的血珠滴在羊皮纸上，晕开一小朵暗红的花，“我引进机器是想提高产量，等攒够了钱就把码头赎回来，我没勾结格雷森……”

芬恩走到窗边，推开半扇窗，晨雾涌进来，带着码头特有的咸腥味。

他从衬衫内袋掏出个油布包，打开是片干枯的山楂叶：“这是莉齐给父亲的，说‘嚼着不疼’。”

他的指尖轻轻捏着枯叶，“父亲昏迷前说，布伦丹冲动，科林太犟，只有把你们俩的劲拧在一起，才能扛过这关。”

长桌两端的人都没说话，壁炉的柴火“噼啪”

爆响，把沉默衬得愈沉重。

我从随身的皮包里掏出三卷麻线——深褐色的那卷沾着煤屑，是贝尔法斯特矿工用矿灯烤过的，摸着还带着点余温；浅黄的缠着根干薰衣草，是科克女工们在麻田边摘的；灰黑色的那卷最粗糙，上面还沾着孤儿院壁炉的烟灰。

“布伦丹，”

我把深褐麻线推到他面前，线卷上还留着矿工们用牙齿咬过的痕迹，“北境矿场的安全网该换了，用这种浸过桐油的麻缆，比钢绳还结实。

王室库房里有批新麻绳，你让人去领，抚恤金我让财政部补三成。

但你得答应我，每天下井走一趟，看看查理的朋友们缺什么——上次去孤儿院，小汤米说想戴你矿帽上的灯。”

布伦丹捏着麻线的手指突然收紧，指节泛白如矿场的盐晶。

他猛地站起来，粗布马靴在地板上磕出声响：“我现在就去矿场，让弟兄们把安全网全换成新的！

今晚就复工，绝不耽误造船坞的工期！”

“科林，”

我把浅黄麻线递给科林，线卷里的薰衣草香混着晨雾漫开来，“码头联营的事，我让都柏林的商号准备了合同，你去跟他们谈。

科克的女工们说，要给新船帆绣‘远航结’，这种结在风暴里越扯越紧，比格雷森的合同靠谱。”

我顿了顿，看着他泛红的眼眶，“流动学校的孩子们说，想跟着商船学记账，你带他们去码头写生吧，就画新船帆上的星星。”

科林的指尖缠着麻线打了个漂亮的活结，突然笑了，眼角的泪却滚了下来：“我下午就去科克，跟女工们学打结。

等新船下水，让孩子们在帆上画满太阳，比格雷森的骷髅旗好看。”

最后看向芬恩，我把灰黑麻线放在他面前，线卷上还粘着片烧焦的布屑：“孤儿院的煤只够烧三天了，先用这麻线编些挡风帘。

格雷森的证据你收好了，别轻易交出去——等我