数学竞赛（2 / 6）

音在尽头回响。杨许诺抱着题集往教室走，刚拐过楼梯口，就听见熟悉的声音顺着楼梯间的缝隙飘过来，带着点无奈的笑意：“曼琪，真不是我特意让的名额，是我最近帮张老师做那个智能算法的课题，每天都要泡实验室到半夜，实在没精力准备竞赛。”

    是江池的声音。他靠在二楼的栏杆上，手里拿着手机，侧脸对着阳光，睫毛在眼下投下一小片阴影。“你想啊，许诺平时安安静静的，在班里没什么存在感，要是能拿个竞赛奖，不管是保研还是找工作，都多份优势。我帮她，不就是顺手的事嘛。”

    杨许诺的脚步猛地顿住，怀里的题集差点滑落在地。她赶紧用胳膊肘护住，屏住呼吸往楼梯间的方向挪了挪——她不是故意要偷听，是江池的话像颗小石子，猝不及防投进她心里，漾开圈圈涟漪。原来竞赛名额是江池主动让给她的？他明明那么优秀，去年还拿过校级数学竞赛的二等奖，却因为怕她没机会，把这么好的名额让了出来，还特意瞒着她，怕她有心理负担。

    一股暖流从心底涌上来，眼眶瞬间就热了。她赶紧抬手抹了抹眼角，怕眼泪掉下来砸湿题集。上次还因为一句气话跟江池置气，甚至躲着他不说话，现在想来，自己真是太不懂事了。江池一直都在默默帮她，帮她占座、替她带饭、在她被老师点名时悄悄递纸条，现在连竞赛名额都让给她，她却还因为一点小事闹脾气。

    她悄悄往后退了两步，转身往图书馆走——想赶紧把“老师推荐她参加竞赛”的好消息告诉江池，想跟他说声谢谢，想再认真跟他道个歉。走廊的窗户敞着，风卷着梧桐叶的气息吹进来，拂过她的脸颊，带着点秋天的凉意，可她心里却暖烘烘的，连脚步都轻快了些。

    她没注意到，身后不远处的消防栓旁边，慕斯白正靠在墙根，手里把玩着手机，把刚才的对话听得一清二楚。他挑了挑眉，指尖在屏幕上敲得飞快：“大新闻！某人又在给自己立‘善解人意’人设，把竞赛名额说成是‘顺手让出去’的，听得我鸡皮疙瘩都起来了。”

    消息发出去没两秒，手机就震动了一下，是赵景臣的回复，只有简短的三个字：“知道了。”

    此时的赵景臣正坐在图书馆三楼的靠窗位置，面前摊着一本厚厚的《C++高级编程手册》，书页上放着一支银色的金属笔，笔帽上刻着小小的“Z”字。手机屏幕亮了又暗，他指尖在“知道了”三个字上停了停，指腹摩挲着笔帽上的纹路——那是他十岁生日时父亲送的礼物，笔身是钛合金材质，用了这么多年，依旧泛着冷冽的光泽。

    他突然合上手册，起身往楼梯口走。黑色连帽卫衣的帽子压得略低，遮住了额前的碎发，只露出线条清晰的下颌线。他走路时步伐很轻，鞋底蹭过地毯，几乎没声音，只有手腕上的铂金链偶尔发出细微的声响——链坠是枚微型电路板，纹路细得像蛛丝，是他自己用实验室的激光雕刻机做的，里面存着一张扫描版的纸条照片。

    刚走到二楼，他就看见杨许诺抱着题集坐在楼梯台阶上，脑袋埋在膝盖里，肩膀微微耸动，像是在哭。她的书包放在旁边，拉链没拉严，露出半块干硬的全麦面包——早上他在食堂看见她，她只买了一杯豆浆，想来是为了赶去办公室，连早饭都没好好吃。