第522章 窗外的朋友（3 / 7）

馆的玻璃窗倒影中，圣以撒大教堂的金色穹顶下，无数半透明的鬼影在游荡，它们穿着破烂的军大衣，脸上带着弹片划开的伤口，空洞的眼窝死死盯着室内那些浑然不觉的“主人”。一个鬼影伸出手，试图触碰阿列克谢的肩膀，指尖却穿过了他的身体，只在他笔记本屏幕边缘留下一道转瞬即逝的、血红色的霜痕。阿列克谢毫无所觉，还在对视频通话那头的“客户”露出职业微笑：“没问题，明天就能交稿！”

景象骤然切换。不再是圣彼得堡的暖意，而是前线泥泞的战壕。寒风卷着硝烟和尸臭。一群衣衫褴褛的青年全是泰舍特、克拉斯诺亚尔斯克这些偏远小城的孩子蜷缩在积水的弹坑里。他们脸上沾满泥浆和血污，眼睛因恐惧和疲惫而凹陷。一个少年（伊万认出是镇上铁匠的儿子德米特里，才十九岁）正哆嗦着给步枪上膛，嘴唇无声地开合，像在背诵童年的祷词。突然，炮火撕裂天空！“真理十连发”的尖啸由远及近，大地在颤抖。德米特里被气浪掀翻，半边身子消失在泥土和血雾中。他没发出惨叫，只是睁大眼睛，望着铅灰色的天空，仿佛在问：为什么是我？为什么不是涅瓦河畔喝咖啡的人？

德米特里的身体在泥泞中抽搐，渐渐冰冷。然而，他的“影子”却缓缓站了起来，那不再是模糊的轮廓，而是一个清晰、完整、散发着幽蓝冷光的鬼魂！鬼魂没有伤口，脸上却刻着比生前更深的绝望。它环顾四周：更多刚刚死去的青年，他们的鬼魂正从残躯中剥离，无声地汇聚。它们没有武器，没有军装，只有空洞的凝视和冻结在脸上的最后一丝恐惧。它们开始移动，不是奔向天堂或地狱，而是齐刷刷地转向西方，那是圣彼得堡的方向！它们的行进没有脚步声，却让整个战壕的积雪瞬间结出诡异的冰晶图案，像无数指向首都的箭头。一个鬼魂经过德米特里尚有余温的躯体，幽蓝的手指轻轻拂过他冰冷的脸颊，动作竟带着一丝生前从未有过的温柔。随即，鬼魂融入风雪，与其他游荡者汇成一股沉默的洪流，向着遥远的、灯火通明的西方奔涌而去。

“看啊，小狼崽子！” 阿芙多季娅的声音像冰锥刺入伊万的幻觉，“城里人的‘影子’被卖掉了！他们付钱给‘影子商人’……那些穿西装的魔鬼，用护照、用美元、用假装没看见的良心——把自己的影子留在前线替他们打仗！而影子呢？影子就是他们的命！影子死了，他们的命也就薄了一层纸！” 老妇人枯瘦的手指几乎戳到伊万鼻尖，“可你们这些乡下的孩子呢？你们的影子没人买！你们的命，就是你们自己！一纸征兵令，就能把你们的命连根拔起，扔进绞肉机！影子？你们连被卖掉的资格都没有！你们就是肉！新鲜的、廉价的肉！”

伊万如遭雷击，浑身冷汗涔涔。幻象消散，他仍跪在阿芙多季娅的木屋地板上，桦树皮汤洒了一地。炉火噼啪作响，映着老妇人沟壑纵横的脸，那上面没有怜悯，只有一种看透世事的、近乎残酷的平静。

“那……米哈伊尔·伊万诺维奇……” 伊万声音嘶哑，“他到底是什么？”

阿芙多季娅灌了口“月光”，喉结滚动。“他？他是‘它’的看门狗。‘它’叫‘征兵部’，可它早不是人的衙门了！它是长在俄罗斯脊梁骨上的脓疮，吸着年轻人的血，越长越大！米哈伊尔？他就是脓疮里爬出来的蛆！二十年前在车臣，他本该烂在战壕里，可‘它’把他捡回去，塞进这身人皮，派他来收割像你这样的麦穗！” 她浑浊的眼中闪过一丝洞悉一切的寒光，“你以为他追你？他追的是‘空白’！城里那些逃走的年轻人，用钱买走了‘空白’——他们在国内的影子、他们的责任、他们的命！可‘空白’不能留着，得有人填上！填谁？填你们这些没路子、没钱、没护照的‘实心人’！你们就是填空白的土，填得越多，‘它’长得越肥！”

老妇人猛地抓住伊万