第208章 梅氏蒸汽机（2 / 2）

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周明远忙应道：“臣这就去安排，定不让工匠们受冻。”

弘历这才迈步出门，寒风扑面而来，他裹了裹衣襟：“机器要磨，人更要护着。冻坏了手脚，再好的想法也没法落到铁上、铜上。”

雪沫子打在檐角，发出细碎的声响。

弘历回头望了眼那两处亮着灯火的院子，心里清楚，这铁家伙、铜丝儿眼下虽还嫩，但只要人暖着、心热着，总有一天，能让蒸汽的轰鸣传遍九州，让电流的滴答声越过山河。

回宫的马车刚过西四牌楼，就听见街巷里传来此起彼伏的吆喝：“蜂窝煤嘞——一文钱一个！”

车帘被风掀起一角，弘历瞥见街角扎堆的商贩，竹筐里码着黑亮的蜂窝煤，圆滚滚的像摞着小墨锭，买煤的百姓排着队，手里攥着铜币，个个脸上带着暖意。

“倒是便宜不少。”弘历随口道，车外正有个老汉挑两百个煤块，付账时还念叨：“去年十文一个舍不得烧，今年一文钱，做饭取暖都够了！”

侍立龙辇一旁的太监李玉忙应道：“可不是？自打官营煤矿交予民间商人打理，又添了西洋蒸汽机抽水、运煤，产量比从前翻了两三倍，煤炭价格跌了九成还多。

这蜂窝煤去年十文一枚，今年一文就能买，连城郊的穷人家都烧得起了。”

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