第119章崔护“人面桃花”中唐文人的烟火（2 / 5）

0岁出头的时候，揣着父亲给的盘缠，背着一箱子书，第一次去了长安。那时候的长安，是世界上最大的城市，朱雀大街宽得能跑八匹马，酒肆里飘着胡姬的歌声，考场门口挤满了从全国各地来的考生。崔护站在考场外，心里又紧张又激动——他知道，这扇门背后，不仅是自己的前途，更是父亲的期望。

    科举哪有那么容易？第一次考进士，崔护落榜了。

    落榜那天，他一个人坐在长安城南的曲江池边，看着别人看着榜上欢呼着，自己却名落孙山，眼泪差点掉下来。他想写信回家说“我不考了”，可一想起父亲说的“心里有杆秤”，又把信撕了。

    从那以后，崔护在长安租了个小破院，开始了“苦读模式”：每天天不亮就起床背书，中午啃个冷饼子继续写策论，晚上点着油灯改文章，直到眼睛睁不开才睡觉。有一次，邻居老太太看他天天不出门，还以为他病了，特意送了碗热粥过来，说：“小伙子，别太拼了，身体要紧。”

    崔护握着热粥，心里暖得不行——他知道，在长安，像他这样的穷考生太多了，大家都在熬，熬到出头的那天。

    熬了整整四年，到了贞元十二年（796年），24岁的崔护再次走进考场。这一次，他没慌——策论里写的“百姓疾苦”，是他从邻居老太太那里听来的；诗里写的“长安春景”，是他四年里每天路过的街景。放榜那天，他挤在人群里，从最后一名往前找，找了三遍，才在中间位置看到“崔护”两个字。

    那一刻，崔护抱着旁边的考生哭了——不是因为当上官了，是因为自己没白熬，没让父亲失望。

    可崔护的“学霸路”还没结束。唐朝的科举，考上进士是“入门”，想当大官，还得考“制科”——就是皇帝亲自出题的考试，考的是“才识兼茂，明于体用”，简单说就是“既有学问，又会办事”。

    元和元年（806年），34岁的崔护又参加了制科考试。这一次，他写的策论里，提到了“减轻赋税、安抚流民”的建议，正好戳中了刚即位的唐宪宗的心思。放榜时，崔护考了第一名——“才识兼茂科”登第，一下子从“普通进士”变成了“皇帝看中的人才”。

    那天，崔护回到小破院，把录取通知书贴在墙上，煮了一碗面条，加了两个鸡蛋——这是他来长安十年，吃得最奢侈的一顿饭。从这天起，他要走的路，不再是书堆里的路，是官场里的路，是要为老百姓办事的路。

    官场里的“实在人”：从京兆尹到岭南节度使的政绩

    考上制科后，崔护先是被派到地方当县尉——就是现在的县公安局局长，管治安、抓小偷。别看官小，崔护干得特别认真。他到任第一天，就把县里的卷宗全翻了一遍，发现有几个老百姓是因为欠了地主的钱被抓的，立马找地主谈话，说：“老百姓要是有活路，谁愿意欠你钱？你要是再逼他们，我就上报朝廷，说你欺压百姓。”

    地主怕了，不仅免了欠款，还送了粮食给那几家老百姓。老百姓都夸：“新来的崔县尉，是个实在人。”

    后来，崔护又被调到中央当监察御史，管的是弹劾贪官污吏。有一次，他查到一个大官贪污救灾款，立马写了奏折上报。有人劝他：