第四千八百七十一章 事已至此（2 / 4）

立于焦黑祭坛中央，左手持火把，右手高举断裂的迦湿弥罗剑。十二部族首领跪在下方，最前排是三个白发婆罗门长老，袍角沾着未干的牛粪灰——那是他们刚用祖传秘法为禁卫军伤兵敷药留下的印记。

“我韦苏提，今日不拜天神，不敬王诏。”火光照亮他额角新添的刀疤，“只拜此剑所向之人——”

火把猛地捅进祭坛中央的酥油池。烈焰腾起三丈高，映得整座石窟如熔金铸就。火焰中，韦苏提将断剑狠狠插进地面，剑身嗡鸣震颤，竟在青石上犁出一道寸深裂痕，直指东方汉军驻地。

“——拜那些在恒河滩涂里埋过尸、在犍陀罗雪线上背过粮、在曲女城箭雨下替同袍挡过刀的活人！”

话音未落，十二部族首领齐齐拔刀劈向自己左臂。鲜血喷涌，尽数滴入火中。酥油遇血爆燃，火舌瞬间化作十二条赤龙盘旋升空，龙首所向，正是汉军大营方向。

与此同时，钵逻伽城。

于禁端坐帅帐，案上摊着三份急报。第一份是斥候密探：白沙瓦方向昨夜火光彻夜不熄，疑似大规模祭祀；第二份来自徐庶：西域都护府急调五百具“连弩车”星夜东援，预计十日内抵钵逻伽；第三份却是个无署名竹简，只刻着两行小篆：“七翕侯裂帛为誓，白沙瓦火照汉营。君若欲战，请自断粮道——库斯罗伊顿首。”

于禁枯坐良久，忽而抬手击掌。亲卫掀帘而入，只见将军已褪去玄甲，换上一身素净青衫，腰间悬着柄乌木鞘短剑——那是当年在长安时，陈曦亲赠的“止戈”佩。

“传令朱灵，白马义从即刻拔营，沿亚穆纳河北岸东进三十里，择险要处扎寨。”于禁声音平静无波，“再命孙观率盾卫军移防西北隘口，寨墙加高三尺，拒马桩改用双排倒刺。另……”

他停顿片刻，目光扫过帐中诸将：“着令全军，今夜起改食粟米饭。每卒配盐粒三钱、腌菜半斤、干肉二两——此乃陈公临行前所嘱，‘贵霜若火，汉军当水’。”

帐中将领面面相觑。粟米饭？那可是汉军中最低等辅兵的口粮！可当众人目光触及于禁腰间“止戈”剑时，所有质疑都咽了回去。陈曦之名，重逾千钧。

子夜时分，于禁独坐帐中，就着烛火展看一卷残破竹简。那是赵云当年镇守曲女城时留下的《恒河防务札记》，其中一页被朱砂圈出：“白沙瓦之险，不在坚城，而在人心。彼处七翕侯世代与婆罗门通婚，血脉相融，故其兵虽寡，可借祭司之口号令万民。然近二十年，婆罗门擅改《摩奴法典》第七章，将‘吠舍农夫’贬为‘不可触者’，又夺其祖坟祭田……民心之变，实始于灶台之下。”

烛火噼啪一响，于禁伸手捻灭灯芯。黑暗中，他听见帐外传来整齐的脚步声——那是朱灵的白马义从正在整装。马蹄铁叩击冻土的声音，竟隐隐与白沙瓦方向传来的诵经声遥相呼应，一刚一柔，一急一缓，仿佛两股洪流在无形中开始交汇。

黎明前最暗时刻，韦苏提立于白沙瓦最高烽燧。脚下是沸腾的军营，三百名新征的“泥腿子”正用牛皮绳绞紧投石机的扭力杆。他们手臂上还带着犁沟，却已能将五十斤石弹抛射三百步。更远处，十二部族的孩童蹲在雪地里，用炭条在冻硬的羊皮上临摹《孙子兵法》残篇——那是王子祈昨夜派人送来的，每卷末页都盖着朱红印章：“贵霜未亡，书不可焚”。

“将军！”阿鲁诺疾步登台，声音带着难以抑制的颤抖，“库斯罗伊将军的信使到了……还带了这个。”

他双手呈上一只青铜匣。匣盖掀开，里面静静卧着七枚金印——七翕侯世袭印信，每枚印底都镌刻着不同梵文箴言。而匣底压着一封素笺，字迹凌厉如刀：

“印在人在，印失人亡。今交汝手，非为授权，乃托薪火。贵霜或可亡于汉军铁蹄，但绝不可亡于跪姿。——库斯罗伊”

韦苏提