第二十五章 画皮鬼(二)（1 / 3）

三日跋涉，官道渐宽，行人车马也多了起来。

陈无咎远远望见了前方县城的轮廓。灰黑色的城墙不算高大，却也显露出几分繁华地界的规整。城门口排着入城的队伍，有挑担的货郎，有推车的农夫，也有几辆装饰尚可的马车。两名持着长矛的城门卒懒洋洋地靠在门洞边，偶尔吆喝两声，检查得并不仔细。

陈无咎随着人流慢慢向前移动，目光平静地扫视着周围。县城的气氛与偏僻山村截然不同，多了喧嚣，也多了市侩。空气中混杂着牲畜粪便、尘土、食物香气以及某种说不清道不明的浑浊味道。

“让开！都让开！”

几个穿着皂色公服、腰佩铁尺的衙役，簇拥着一顶青布小轿，从城内匆匆而出。衙役们脸上带着不耐，驱赶着挡路的百姓。轿帘低垂，看不到里面的人。

队伍里响起低声的议论：

“是县衙的人吧？这么急，出什么事了？”

“还能什么事，晦气呗！赵县尉死了！”

“啊？赵扒皮死了？真的假的？怎么死的？”

“谁知道呢，听说死得可邪性了……哎，快别说了，人过来了。”

陈无咎心头猛地一跳。赵县尉死了？

他若有所思，跟着队伍进了城，没有立刻去县衙，而是先寻了家不起眼的小客栈落脚。向掌柜要了间僻静的单间后，他放下行囊，简单洗漱，换了身干净的青布道袍。

随后，他走出客栈，看似随意地在城内闲逛起来。

县衙前果然搭起了简陋的灵棚，白幡飘动，但进出的人脸色都不太好看，透着一股压抑和惶惑。几名衙役守在门口，眼神警惕地打量着过往行人。

陈无咎没有贸然上前。他绕到县衙侧面的巷子，寻了处茶摊坐下，要了碗粗茶，慢慢喝着，目光却一直留意着县衙侧门的动静。

约莫过了一炷香时间，侧门开了，一个穿着绸衫、管家模样、面色愁苦的中年男子送几个人出来。被送出来的，正是三个僧人。

为首的僧人约莫四十来岁，身材微胖，面皮白净，穿着一领崭新的杏黄僧袍，外罩金线袈裟，手持一串油光锃亮的紫檀念珠，神情矜持中带着几分倨傲。他身后跟着两个年轻些的僧人，一个捧着一只紫铜钵盂，一个背着一个鼓鼓囊囊的布袋。

“道净师父，此番真是劳烦了。”管家模样的男子陪着笑，将一个沉甸甸的青色钱袋塞到为首僧人手中，“一点香油钱，不成敬意。还请师父们多费心，务必让县尉老爷……早日安息，也让咱府上清清泰泰。”

法号道净的僧人掂了掂钱袋，脸上露出一丝满意的笑容，宣了声佛号：“阿弥陀佛，施主放心。赵县尉生前……嗯，颇有功德，我佛慈悲，贫僧等自当尽力，超度亡魂，镇宅安灵。明日午时，便开坛作法。”

“是是是，全凭师父安排。”管家连连点头。

陈无咎冷眼旁观。那钱袋的分量不轻，而这几位“高僧”，除了那身行头唬人，周身气息驳杂，灵力波动微弱且浮躁，远不及柳河镇的慧光和尚精纯扎实，更隐隐透着一股对钱财的贪恋。尤其是那为首的道净，眼神闪烁，打量县衙宅院时，不像在看一处凶宅，倒像是在掂量一桩能榨出多少油水的生意。

耳边传来食客们压低声音的交谈。

“那赵扒皮果真死啦！”

“死了好！老天开眼！这种祸害早该……”

“嘘！小声点！死得可不一般，听说……跟被抽干了似的，吓人得紧。”

“衙门请了宝光寺的和尚，说是下午就开坛作法。”

“啧，又是那群秃驴，上次王家闹邪，他们收了十两银子，念了半天经，屁用没有……还不如请道士呢。”

“道士？现在谁还找道士啊……不是都兴请和尚么?”

陈无咎默默听着，吃完早饭，结了账。他没有回客栈，而是先去药铺买了些最普通的朱砂、黄纸，品质虽然低劣，但足够用了。又去铁匠铺，用几文钱买了些磨下来的铁屑。最后在杂货店，买了一段崭新的麻绳和一面