第1章 家已不是家（1 / 2）

北境的冬季，自小雪后，鹅毛般的雪便纷纷扬扬，不曾停歇。

可这儿的天气最是诡谲。

就在一月前，霜华城竟落了一场毫无征兆的滂沱大雨。

雨势如倾，仿佛天穹裂了口，将积压的寒意与不祥一并泼向人间。

也正是在那场冷雨里，温沅芷失去了她的一切。

雨夜凄迷，城门处骤然炸开一声凄厉的嚎叫，紧接着便是慌乱的奔踏与嘶喊。

城门失守了。

混乱中，兄长将她一把推进祠堂最深处的内阁，嘱咐她好好呆着，直到没动静了再出来。

于是年纪尚小的她蜷在黑暗里，耳畔是越来越近的刀戟碰撞声，躯体倒地声。

还有……雨水混着血水，沿着石缝渗进来的、温热的腥气。

待一切沉寂，她推开阁门爬出来时，家已不是家。

四处都是触目惊心的暗红，亲人都静卧在血泊中再无声息。她跌跌撞撞向外奔去，穿过长廊，越过院门，直到长街映入眼帘——

霜华城，毁了。

残垣断壁沉默地立在雨中，灯火尽灭，唯有寒风卷着湿冷的雨沫一阵阵扑在脸上。

谁也不知道一个十岁的孩子是如何孤身踏过数十里来到另一座城镇的。

温云碣夫妇只记得那是个冷得连犬吠都冻住的夜晚。

义兄家最珍爱的小女儿就这样一身泥泞、瑟瑟发抖地敲响了他们的门。

得知霜华城的惨状与兄长的死讯后，夫妇俩在油灯下对坐到天明，最终还是叹了口气将温沅芷留了下来。

只是温云碣家本不宽裕，多一张嘴日子便更是紧巴。

按温氏的话说：“既住在这儿，便没有白吃白住的道理。”

于是，洗衣、烧灶、洒扫、喂鸡……种种活计便沉沉压上了少女单薄的肩。

在温氏看来，这无父无母的孩子，年纪小，挣不来钱，多出些力气，才算不白占这一席之地、一口粮食。

在这寄居的四年里，温沅芷的日子并不好过。每日只有三个硬冷的杂面馒头，她饿的实在难受了便会偷偷去后厨灌一瓢凉水。

桌上偶尔出现的菜蔬与荤腥也是她不能奢望的，那是自家人的份例。

于是，温沅芷原本圆润的脸颊日渐凹陷，身上的旧衣也越发空荡。

时间久了，连偶尔抬眼，接住的也常是堂兄妹不耐的白眼或是婶娘凉薄的打量。

“沅沅，洗了这么久的衣裳怎还泛着灰？你可知重洗一遍要多费多少柴多少水？”

“沅沅，这蛋羹是给你小哥哥补身子的。姑娘家，清瘦些才秀气。喏，馒头在灶边，趁热吃吧。”

“沅沅……”

“沅沅……”

一声声小字唤得亲昵，可落在她耳中却如无形的绳索般一寸寸捆住她的手脚。

独属于孩童的活泼劲就在这样日复一日的生活中被磨灭，街坊邻里只道温云碣家不知何时养了个样貌奇怪的脏小孩。

偶尔有相识的邻家女孩看不下去，拽着她到墙角，低声问：“你叔婶待你这般，为何不走反而在这受欺负？你家里人呢？”

她只是垂下眼笑了笑，并不答话。

为何不走？

她心里清楚，离了这里她便真的一无所有。

十四岁，还不够正经做工的年纪，离了这方屋檐，天地茫茫，她连该往哪儿去都不知道。

除了忍受，她别无选择。

在日复一日的生活里，她唯一的慰藉便是溜进街角的酒楼，挤在人群边角，听那说书人将一段段奇异的故事娓娓道来。

只有那时，她眼中才会亮起一点光，唇角会不自觉地跟着故事起伏，露出几分独属于孩童的天真神情。

可今日的故事，却像一根冰冷的针，猝不及防扎进了她心底最不敢触碰的角落。

只见那说书人将醒木轻轻一按，折扇“唰”地展开：

“诸位可知，四年前北境那场骇人听闻的惨祸？

霜华重城，一夜倾覆，火光血海，几无活口。

就连城主温从茗大人一家……唉，满门忠烈，竟也无一幸免。”