38、炮灰（1 / 3）



竹海洞天的日子，与外界的喧嚣隔绝，时间仿佛也变得粘稠而缓慢。

楚风在湖边调息了整整一日，才将从问心竹林中带出的心神损耗与激荡情绪彻底平复。当他再次睁开眼时，眸中的疲惫尚未完全散去，却多了一份被淬炼过的沉静与坚韧。

那青衣老者，自号“竹老”，依旧每日在湖边垂钓，仿佛外界的一切都与他无关。楚风不敢过多打扰，只是每日清晨，会恭敬地向竹老问安，然后便寻一处僻静角落，开始自己的修炼。

中州，尤其是这竹海洞天内的灵气，精纯浓郁得超乎想象。楚风能清晰地感觉到，自己那枚三道纹路的金丹，正以前所未有的速度被温养、壮大。那缕寂灭庚金剑气也更加灵动凝练，他甚至开始尝试，将更多的心神投入到对《乙木阵解》和《腐毒淬体术》的理解上，博采众长，试图走出属于自己的道。

修炼之余，他最大的乐趣，便是观察竹老垂钓。

竹老的钓，并非为了鱼。那湖中的银鳞小鱼灵气逼人，每一条拿出去都价值不菲，但竹老钓起后，总是看上一眼，便又随手放回。他的目光，似乎穿透了湖面，落在了更深、更遥远的地方。

楚风隐隐觉得，竹老钓的，或许是一种意境，一种……道。

这一日，楚风终于按捺不住心中的诸多疑问，趁着竹老心情似乎不错（虽然他大部分时间表情都差不多），恭敬地上前请教。

“竹老前辈，晚辈有一事不明。那镇渊司……为何对从堕神渊出来的人如此警惕？那‘遗弃之民’又是怎么回事？”

竹老眼皮都未抬，声音平淡：“无尽深渊的气息，对于中州这等‘净土’而言，便是最致命的毒药。哪怕只有一丝，也可能在灵脉中生根发芽，污染一方。镇渊司职责所在，自然要严防死守。”

“至于‘遗弃之民’……”他顿了顿，语气略显缥缈，“那是一群可怜人，也是……一群危险的人。他们大多是在深渊裂隙附近生存了太久，或被深渊怪物所伤，心智和肉身逐渐被深渊能量侵蚀同化。他们保留了部分理智，甚至修炼出了独特的运用死寂能量的法门，但本质上，他们已经不再是纯粹的生灵，更像是……游走在生死边缘的活尸。镇渊司对他们的态度，一向是……格杀勿论。”

楚风心中凛然，想起那些黑袍人空洞的眼神和诡异的死寂能量，原来如此。

“那……巡天镜和巡天使呢？”楚风又问，这是他最关心的秘密之一。

竹老这次沉默了片刻，才缓缓道：“那是上一个纪元留下的遗产了。巡天镜，监察诸天，巡狩万界。巡天使，便是持镜之人。据古老的石碑记载，他们曾是维护万界平衡的使者，但在那场导致上古终结的‘大破灭’中，巡天镜碎，巡天使……尽数陨落。”

他看了一眼楚风：“你得到的那块碎片，或许承载着某位巡天使最后的印记或信息。但这同样是祸非福，觊觎它的人，不会比对你的‘万界贷’感兴趣的人少。”

上一个纪元？大破灭？巡天使尽陨？

信息量巨大，让楚风头皮发麻。他感觉自己似乎触摸到了一个远比四千万债务更加古老、更加恐怖的冰山一角。

“前辈……您可知那‘万界贷’的源头……究竟是什么？”楚风鼓起勇气，问出了最核心的问题。

竹老终于转过头，那双清澈深邃的眸子看了楚风一眼，仿佛要将他灵魂看穿。

“不可说，不可问。”竹老的声音带着一种奇异的韵律，仿佛触及了某种禁忌，“你只需知道，你脚下的路，看似是自己走的，实则早已被那契约标注了方向。努力变强吧，小家伙。当你足够强大的那一天，或许……你自然会知道答案。而现在，知道得越多，死得越快。”

楚风心中一沉，知道再问下去也不会有结果，只得躬身道：“多谢前辈指点。”

接下来的日子，楚风不再多问，只是更加专注地修炼。他将从藏书阁复制来的关于中州势力分布、天材地宝、功法特点的玉简反复